李沉舟的呼吸渐渐平稳，床边那盏油灯的火苗轻轻晃了一下。叶清欢没动，手指还搭在药罐上，掌心能感觉到里面温热的流动。她知道那一缕缕念气正在缓缓沉淀，像细雨落进深井。
老者站在门口，低头看着地上那滩黑血。他蹲下身，用乌木杖的尖端轻轻拨了拨，指尖刚碰到边缘，皮肤就泛起一层白霜。他猛地缩手，眉头拧紧。
“你这符法，不是驱邪。”他说，“是把毒逼成了活物。”
叶清欢点头：“它本来就是活的。七叶一枝花和鬼臼根在体内反噬，生成的蚀脉毒会自己游走。清毒只会让它炸开，伤及心脉。”
老者盯着她：“谷主当年研究三年都没找到解法，你一个外人，怎么敢用这种手段？”
她没反驳，只是伸手探了探李沉舟的额头。热度退了，指甲边缘的黑气也淡了大半。系统界面浮现在眼前：
【患者状态：毒素封控中，神志恢复进度60%】
她收回手：“我不在乎手段是不是规矩。他在疼，我得让他停。”
老者沉默片刻，忽然问：“你说你是现代中医？那是什么？”
“是从前的一种医术体系。”她说，“不靠符阵，也不靠念气，靠的是观察和验证。比如这毒，我看见过类似的病例，在实验室里。”
“实验室？”老者皱眉。
“一个专门研究药和病的地方。”她没多解释，“在那里，我们不信祖训，只信结果。如果一种方法治不好人，再古老也没用。”
老者冷笑一声：“所以你就敢逆天而行？”
“我不是逆天。”她说，“我只是救人。”
屋子里安静下来。窗外风穿过檐下的药串，发出轻微的碰撞声。老者盯着她看了很久，眼神从怀疑慢慢变成审视。
“你要是治死了人呢？”他问。
“那就记在我账上。”她说，“但今天这个人，不会死。”
老者站直身子，拄着拐杖后退一步：“你说谷主要你烧掉那张图？”
“是。”
“为什么？”
“因为那东西不该存在。”她说，“九大灵穴不是用来救人的，是控制人的钥匙。一旦被萧景睿拿到，你们所有练功的弟子都会变成他的傀儡。”
老者嘴角抽了一下：“你以为光靠一张嘴，就能让我们信你？”
“我不需要你们全信。”她说，“我只需要一个机会。明天，你让我治第二个病人。最难的那个，随便挑。要是我治不了，我立刻走人，药杵留下。”
老者盯着她，手指在拐杖上敲了两下。
“不行。”他说，“一次只能治一个。这是规矩。”
“可以。”她说，“但我得守着他到天亮。残毒还没排净，半夜可能复发。”
老者犹豫了一下，回头对门外喊了一声：“阿青！”
一个年轻弟子快步进来，低头站着。
“你在这儿守着。”老者说，“要是病人出事，或者她乱来，立刻敲钟。”
弟子应了一声，走到墙角坐下。老者又看向叶清欢：“明日辰时，主殿见。我会让你看剩下的六个病人。但记住——若有一人治死，药王谷不留外人。”
她说：“我明白。”
老者转身走了，脚步声渐渐远去。门关上后，屋里只剩三个人的呼吸声。
叶清欢坐在床边，从药囊里取出一个小瓷瓶，倒出两粒黑色药丸，塞进李沉舟嘴里。系统提示：
【服用‘镇脉丹’，抑制毒素反弹】
她抬头看了眼角落里的弟子。那人低着头，手里攥着一本册子，像是在记录什么。
“你可以记。”她说，“每一针扎哪儿，每味药用多少，我都可以说给你听。”
弟子抬起头，有些意外。
“但记住了也没用。”她补充道，“技法能抄，手感抄不了。就像你知道怎么切菜，可不一定炒得出同一个味。”
弟子没说话，笔尖在纸上顿了顿，继续写。
叶清欢把手放回药罐上。里面的念气比刚才更满了些，温热感顺着掌心往上爬。她闭上眼，脑子里过了一遍接下来要用的针法。
半小时后，李沉舟突然抽了一下。
她立刻睁眼，手指搭上他手腕。脉象乱了一瞬，随即被银针稳住。系统弹出警告：
【残毒波动，建议加强封穴】
她抽出一根新针，扎进他手肘内侧的尺泽穴。针尖微颤，毒素流动的方向重新归顺。
“没事了。”她对角落里的弟子说，“只是梦里还在疼。”