渊渟号深处，一间布满柔和蓝光的静室内。林溪盘膝而坐，右臂的荆棘龙骸臂被一层流动的汐族泪晶能量包裹，四种力量在泪晶的调和下趋于稳定，但骨甲深处仍传来隐隐的刺痛。银椤站在一旁，机关手搭在臂甲连接处，感知着能量流动。
“泪晶只能暂时平复，根源的冲突仍在。”银椤收回手，“除非找到彻底融合之法，否则下次爆发会更危险。”
静室门滑开，玄龟长老缓步走入，脸色凝重：“刚收到密报，敖苍已下令三日内举行‘祖龙祭典’。”
林溪猛地抬头：“敖璃她……”
“祭典需要纯血龙族的龙魂为引。”玄龟长老沉声道，“敖璃的龙眠状态撑不过三日。我们必须在她被炼化前行动。”
气氛骤然紧绷。银椤看向林溪：“你的手臂能战斗了吗？”
林溪握紧右拳，骨甲发出细微嗡鸣：“可以。”泪晶的能量让他暂时压制了暴走的可能，但代价是力量被限制在七成左右。
“不够。”玄龟长老摇头，“辰龙域核心戒备森严，硬闯是送死。我们需要一个能混进去的身份。”
这时，静室角落的阴影中传来一个沙哑的声音：“或许……我可以帮忙。”
阴影蠕动，一个披着破旧斗篷、脸上带着半张龙鳞面具的佝偻身影显现。他露出的下巴布满灼痕，声音像是被砂纸磨过：“我是前雷牙卫副统领，敖戟。”
林溪瞬间警惕——这正是当初在龙血矿坑追杀他们的敖戟！
玄龟长老抬手制止林溪的动作：“他因任务失败被敖苍剥夺职权，家族也被清算。现在，他是复仇者。”
敖戟扯下龙鳞面具，露出半张被龙炎灼毁的脸：“我可以带你们混进祭典现场。但作为交换，我要敖苍的命。”
“凭什么信你？”银椤的机关手泛起寒光。
敖戟从斗篷内取出一枚暗金龙鳞：“这是敖苍亲卫的通行鳞片。另外……”他看向林溪，“我知道你手臂的力量来源——那截星骸荆棘，原本是敖苍准备用来炼制‘缚龙锁’的材料。”
林溪瞳孔骤缩。原来敖苍早就盯上了他的荆棘之力！
“祭典明日辰时开始。”敖戟重新戴上面具，“你们只有一夜时间准备。选择合作，或者等死。”
玄龟长老与银椤对视一眼，看向林溪。所有线索都指向同一个选择——冒险一搏。
“带路。”林溪站起身，荆棘龙骸臂蓝光流转。
……