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八百里加急的快马，带着西陲的风尘与血火气息，一路换马不换人，穿越巴山蜀水，驰入江南水乡，最终将那封沉甸甸的《陈治理金川善后事宜疏》，呈递到了帝国最高决策的中心——垂拱殿。
奏疏的内容，如同在王坚预料的那潭看似平静的朝堂深水中，投下了一块千钧巨石。顷刻间，波澜狂涌，争议四起。连日来，临安城的大小衙门、酒楼茶肆，乃至达官显贵的后花园，所议之事，无不围绕着这远在数千里外的“金川善后”之策。
初议：波澜骤起
首次大朝会，当内侍官用特有的尖细嗓音，将王坚、陆弘毅联名奏疏的要点当众宣读后，偌大的殿堂内，先是死一般的寂静，随即，如同炸开了锅一般。
“荒谬！”一位年迈的御史大夫率先出列，他须发皆白，声音却洪亮，带着不容置疑的愤慨，“王坚、陆弘毅，丧师辱国在前，耗费国帑无算，今侥幸得胜，不知收敛，竟又提出如此苛烈之策！‘裂土分治’、‘改土归流’？此乃动摇西南根基之祸源！蕃民蛮悍，重土难迁，只可羁縻，不可强压！昔日诸葛武侯平定南中，亦不过使其心服，仍用其酋，方保百年平安。今王坚欲行此霸道，是逼反良善，再启边衅耶？”
他代表了朝中相当一部分“保守派”和“清流”的意见。他们秉持着“天子守在四夷，羁縻为上”的古训，认为对西南蛮夷，只要名义上臣服，不时赏赐，保持其内部自治即可。王坚的方略，在他们看来，太过激进，成本高昂，且风险巨大，是武夫邀功、穷兵黩武的延续。
“李公此言差矣！”一位兵部的侍郎立刻反驳，他年轻些，眉宇间带着锐气，“金川之役，正因以往羁縻过宽，致使其坐大，方有今日之祸！王将军所陈，乃痛定思痛之论！‘裂土分治’可使其力分，‘改土归流’可植入王化，‘营汛棋布’可永绝后患！此乃一劳永逸之策！难道要等我大军班师，数年后金川再出一个丹增，朝廷再耗百万军费，重演一遍尸山血海吗？”
“一劳永逸？说得轻巧！”户部尚书皱着眉头出班，他掌管帝国钱袋，最是务实，“王坚所请，设立流官、修筑营汛、迁移军民、兴办官学……哪一项不要钱？哪一项不要粮？战后赈济又是一大笔开销！国库近年来北防吃紧，东南漕运亦有不继，如今西陲战事刚息，便要投入如此巨万于这蛮荒之地，钱从何来？莫非又要加赋于民？”
他的担忧，立刻得到了许多务实派官员的附和。金川之战已经让国库捉襟见肘，后续的治理更像是个无底洞。他们倾向于采用成本更低的“羁縻”政策，只要名义上臣服，册封几个听话的土司，维持表面太平即可。
“还有这‘开辟商路’，”一位掌管礼仪的官员忧心忡忡地说，“蕃汉杂处，易生事端。且蕃地风俗鄙陋，若让其民轻易入内地，或使内地商贾频繁出入蕃地，恐坏我华夏淳朴民风，引入奇技淫巧，乃至滋生间谍，其害匪浅啊！”
争论从军事必要性，迅速蔓延到财政负担、文化安全、乃至治国理念的层面。支持王坚者，多是从边疆长远安定、消除割据隐患的角度出发；反对者，则立足于财政现实、传统惯性和对未知风险的恐惧。双方引经据典，各执一词，吵得面红耳赤，龙椅上的皇帝只是静静听着，面沉如水，不置一词。
深议：暗流与权衡
首次大朝会无果而终。但争论并未停息，反而从明面转向了更深层次的博弈。
接下来的数日，各种私下的拜会、串联、密折陈情，在临安城的官场暗流中涌动。
支持王坚的将领和在边疆任职过的官员们，不断向皇帝和枢密院重臣强调金川地势之险、蕃兵之悍，以及“堡垒推进”策略虽慢却最终成功的有效性，以此证明王坚对西南局势的判断是准确且具有前瞻性的。他们甚至私下放出风声：若不用王坚之策，他日金川再叛，恐无人愿往，亦无人能制。
而反对者们，则一方面继续强调财政困难，另一方面，则开始攻击王坚和陆弘毅本人。有弹劾王坚在军中“专权跋扈”、“纵容部下抢功”的（多是些捕风捉影之词）；更有甚者，将矛头指向陆弘毅，暗示他一个文人，妄议军国大事，其“攻心”、“教化”之策，不过是书生之见，空耗钱粮，且其与王坚过从甚密，恐有结党之嫌。
皇帝将所有这些明争暗斗都看在眼里。他深知，金川善后，绝非单纯的边务，它牵扯着朝堂的平衡、国库的虚实、以及未来帝国的边疆战略走向。他需要权衡。
他秘密召见了掌管皇家内库和熟知各地财政情况的亲信宦官，仔细询问了国库和内帑的实际情况，评估支撑王坚方略的财政可能性。
他又单独召见了执掌枢密院、素来老成谋国的老将军，屏退左右，详细询问：“若依王坚之策，西南可保多少年太平？若行羁縻之策，又当如何？”
老将军沉吟良久，缓缓答道：“陛下，王坚之策，如良医治病，虽用猛药，直指病灶，力求根除。然药性峻烈，花费亦巨。羁縻之策，如扬汤止沸，可暂得喘息，然病灶犹在，恐十数年后，积弊复发，其势更凶。此中取舍，在于陛下是求一时之安，还是图万世之基。”
皇帝默然，手指轻轻敲打着龙椅的扶手。