流言蜚语，瞬间传遍朝野。刚刚因为皇帝表态而稍有缓和的局势，骤然紧张到了极点！
陆明远再次被推到了悬崖边缘。这一次，罪名比以往任何一次都更具体，也更致命。
国公府书房内，灯火通明。
“查！给朕彻查！”赵瑗将一份弹劾奏章狠狠摔在陆明远面前，脸色铁青，“陆明远！你给朕解释清楚！这私造军械，是怎么回事？！你是否觉得，朕赋予你便宜行事之权，便可为所欲为了？！”
陆明远看着那奏章，脸上并无惊慌，只有一丝深深的疲惫和嘲讽。他缓缓跪下。
“陛下，臣……无话可说。”
“无话可说？”赵瑗气得浑身发抖，“那就是认了？！”
“陛下若要治罪，臣无怨言。”陆明远抬起头，目光平静地看着皇帝，“只是，在治罪之前，请陛下容臣，说完最后一句话。”
他不等皇帝回应，便自顾自说了下去，语速不快，却字字清晰：
“那五百张强弩，确是臣下令，绕过军器监，委托民间匠坊所造。只因军器监打造一张合格强弩，需银十五两，耗时两月。而臣委托的匠坊，只需银十两，耗时一月。督造过程中，臣与公主殿下，未取一分一毫回扣，所有账目，清晰可查。”
“陛下可知，省下的这五两银子，五千张弩便是两万五千两，可多筑一里城墙？省下的一月时间，可能让多少边关士卒，早一日拿到保命的利器？”
“陛下又可知道，军器监所造弩弓，力道、射程，皆有定规，数年不变。而蒙古骑兵披甲日益精良，旧弩渐难穿透。臣委托的匠坊，却能根据北疆反馈，不断调整弩机结构，增加磅数，改良望山（瞄准器）！此事，臣曾三次行文军器监，请求协力改进，皆石沉大海！”
他的声音依旧平静，却带着一种锥心刺骨的悲凉：
“臣知道，绕过规制，是大罪。结交商贾，是嫌疑。但陛下，北疆的寒风不会等我们吵完架再吹，蒙古人的马刀不会等我们走完流程再砍下来！臣所为，只是想在那猛虎噬人之前，给守边的儿郎们，多造几面盾牌，多磨几把快刀！”
“若此即为罪，臣，认了。”
他说完，深深叩首，伏地不起。
福宁殿内，只剩下陆明远压抑的呼吸声，和赵瑗粗重的喘息声。
赵瑗看着伏在地上的那个身影，看着他官袍下隐约可见的、不再年轻的脊梁，心中五味杂陈。愤怒、猜忌、无奈、还有一丝……不易察觉的愧疚，交织在一起。
他知道陆明远说的可能是实情。军器监的腐败、效率低下，他并非一无所知。只是……
“你……你先起来。”赵瑗的声音干涩，“此事……朕会派人详查。”
他没有立刻治罪，但也没有立刻宽恕。
陆明远知道，危机并未解除。他站起身，默默退到一旁。
就在这时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声和喧哗！
“报——！八百里加急！北疆紧急军情！”
一名信使几乎是滚爬进殿，浑身浴血，手中高举着一枚染血的箭矢——那是宋军最高级别的警报，狼牙箭！
“陛下！蒙古……蒙古骑兵万余，突然出现在大同府外围！攻势凶猛！孟珙将军正率军死守！大同……危在旦夕！”
消息如同晴天霹雳，炸响在福宁殿！
赵瑗霍然起身，脸色煞白！方才还在纠缠的“私造军械”案，在这突如其来的战报面前，显得如此可笑，如此微不足道！
所有人的目光，不由自主地，再次聚焦到了那个刚刚还被弹劾、被质疑的身影上。
陆明远缓缓抬起头，望向北方，眼中没有任何意外，只有一片冰冷的了然。
他转向皇帝，躬身，声音平静无波，却带着千钧之力：
“陛下，猛虎……已经来了。”