汴梁城的冬天，好像把所有的活气儿都冻住了。虽然城头上插上了大宋的旗帜，可街面上还是冷冷清清，没什么人走动。偶尔有几个缩着脖子、裹着破棉袄的百姓匆匆走过，眼神也是木的，看不到多少收复故土的喜悦，更多的是一种劫后余生的麻木，还有对未来的茫然。
皇宫里头，更是空旷得吓人。金国人跑的时候，能搬走的都搬走了，搬不走的也砸了个稀巴烂。昔日雕梁画栋的宫殿，如今只剩下些空壳子，窗户纸破了，冷风嗖嗖地往里灌。陆明远临时征用了一处偏殿作为帅府，里面烧着炭盆，可还是觉得四处漏风。
他正对着摊在桌上的几份文书发愁。一份是刚送来的军报，说李全带着人往北追了一气，在黄陵岗一带咬住了金国残兵的后卫，打了一场，歼敌不少，可金国皇帝完颜守绪和大部分朝廷中枢，还是趁着乱乎劲儿，渡过黄河，跑到北岸的卫州（今河南卫辉）去了。这等于说，金国虽然丢了汴梁，但还没死透，还保留着一口气。
另一份是楚州那边永宁公主赵琰送来的信。信里除了例行公事地汇报后方粮草筹措、民夫调派的情况，字里行间还透着一股压抑不住的兴奋和期许。她能调动的人力物力几乎到了极限，全指望着前线的胜利能让朝廷和百姓松口气，也让这庞大的战争机器能稍微喘喘。可陆明远知道，这口气，现在还真不好喘。
最让他头疼的是第三份东西，是一封来自北面、措辞极其傲慢强硬的国书。落款是——“大蒙古国征金大元帅，国王木华黎”。信里的意思很简单，也很霸道：金国是我们蒙古要打的猎物，你们宋国跑来插一脚，占了汴梁，算是怎么回事？赶紧把黄河以北的地盘都给我们让出来，否则，哼，就别怪我们蒙古的铁骑不客气！
“蒙古……”陆明远用手指敲着那封写在粗糙羊皮纸上的国书，眉头拧成了死结。他早就听说过草原上崛起的这个新势力，凶猛得很，灭国无数。以前隔着金国，感觉还远，现在金国一垮，蒙古人一下子就怼到眼皮子底下了。
“大帅，这蒙古鞑子，口气也太狂了！”站在是咱们将士用命打下来的，凭什么让给他们？依我看，咱们现在兵锋正盛，连金国皇帝都打跑了，还怕他什么蒙古？”
“怕？当然不怕。”陆明远抬起头，目光扫过帐中诸将，“可你们想过没有，咱们刚打完汴梁，将士疲惫，粮草不继，营里时疫的尾巴还没扫干净。这时候，再去招惹一个比金国更凶悍的敌人，是明智之举吗？”
他站起身，走到悬挂的巨大地图前，手指从汴梁向北，划过黄河，落在广袤的河北、山西地区。“金国跑了，留下这么大一片地方。咱们想要，蒙古也想要。硬抢，现在恐怕抢不过。可要是就这么让出去……”他顿了顿，声音沉了下来，“那咱们北伐，收复旧疆，又成了什么？替蒙古人火中取栗吗？将来他们消化了河北，兵强马壮了，下一个要打的，会是谁？”
帐子里一片沉默。将领们都不是傻子，这话里的道理，一点就透。刚打完一场恶仗，实在没力气立刻再开一场更大的。可要把到嘴边的肉吐出去，谁又能甘心？
“那……大帅，咱们该怎么办？”李全挠了挠他的大胡子，瓮声瓮气地问。他刚带着一身寒气从北边回来，脸上还带着追击战的兴奋，可听到蒙古人的事，也蔫了几分。
陆明远盯着地图，看了很久，才缓缓开口，像是自言自语，又像是说给所有人听：“金国还没死透，完颜守绪跑到了卫州，听说还在召集旧部。山西、河北很多地方，还在金国任命的官吏手里。蒙古人想要这些地方，也没那么容易一口吞下。”
他转过身，眼中闪烁着一种冷静到近乎冷酷的光芒：“我们现在要做的，不是急着去跟蒙古人争抢河北。而是要把已经吃进嘴里的，河南这片地方，彻底消化掉！把它变成咱们北伐真正的根基，而不是一个悬在敌人刀尖上的前线！”
他走回案前，开始下达一连串的命令，语速快而清晰：
“第一，奏请朝廷，立刻派遣得力干员，接收河南各州县的政务，安抚流民，恢复生产！告诉那些还在观望的原金国官吏，只要肯归顺，可以留任！我们要的是地盘和人心，不是一堆废墟！”
“第二，整编军队！参与北伐的各部，包括李都统的忠义军，都要重新核定编制，汰弱留强，论功行赏！受伤的，妥善安置；阵亡的，优加抚恤！军心不能散！”
“第三，加固城防！汴梁、洛阳、归德这些重要城池，破损的城墙要立刻修补，护城河要重新疏浚！我们要把河南，守成铁桶一般！”
“第四，”他看向李全和几个负责对外联络的参军，“派人，去找蒙古那个木华黎的使者接触一下。”