刘锜精神一振，连忙接过漆筒，验看火漆封印无误后，方才打开。里面并非寻常的绢帛圣旨，而是一封以特殊密码写就的书信，以及一幅绘制精细的舆图附件。
他快速译读着密码信，脸上的神色从凝重逐渐变为惊讶，继而闪过一丝难以置信，最终化为决然。
信是皇帝赵瑗亲笔所书，内容并非催促进军，也非问责，而是指出了一条破局之路！
信中，赵瑗详细分析了当前战局，认为强攻襄阳已不可取，徒耗兵力。他判断，完颜亨率领的金军主力骑兵集团，游弋在外，意图就是寻找宋军主力决战，或断我粮道。其依仗，无非是骑兵的机动性与冲击力。
“然，骑兵亦有其短。”信中写道，“一惧地利限制，二惧火器之威，三惧……断其归路与牧场。”
赵瑗的手指，点在了随信附来的舆图上一个不起眼的位置——襄阳城东北方向，位于汉水与白河交汇处的一片地势低洼、水网纵横的区域，地名“鹰落泽”。
“朕观舆图，此地虽非险要，然水泊芦荡密布，道路泥泞，不利于大规模骑兵展开。完颜亨骄狂，欲寻我主力，可诱其至此。”
如何诱敌？信中也给出了方略。命刘锜佯装粮草不济，久攻襄阳不下，士气低落，做出分批撤退休整的假象。以小股精锐，伴作运粮车队，途经鹰落泽附近，示敌以弱。
“完颜亨求功心切，见我军‘溃退’，又有‘粮队’可劫，必率铁骑来攻。届时，伏兵四起，以强弓硬弩封锁通道，以车阵阻其冲击，更备……朕特遣工匠营携新制‘霹雳火球’、‘猛火油柜’助阵，可于芦苇丛中预设火攻……务求重创其铁浮屠！”
信的末尾，赵瑗强调：“此战关键在于‘诱’与‘伏’，务必真实，务必隐秘。若成，则可斩断金军一臂，襄阳孤城，指日可下！荆襄战局，必由此定！朕已严令两淮、四川加紧攻势配合。刘卿，朕与永宁，在临安静候佳音！”
刘锜读完，心中巨震。陛下远在千里之外的临安，对战局的把握竟如此精准！尤其是对完颜亨心理的揣摩，以及对鹰落泽地利的利用，堪称神来之笔！那“霹雳火球”与“猛火油柜”，他亦有所耳闻，据说是陛下亲自督导工匠改进的新式火器，威力远胜从前。
“陛下圣明！”刘锜忍不住低呼一声，眼中重新燃起炽热的火焰。他立刻召集心腹将领，密授机宜，开始紧锣密鼓地布置这场决定性的伏击战。
与此同时，临安皇宫，福宁殿书房。
赵瑗站在那幅巨大的北境地图前，目光同样落在了“鹰落泽”三个小字上。他并非神机妙算，只是站在历史下游的他，比这个时代任何人都清楚情报、地理与心理的重要性。他动用了所有能动用的力量——皇城司的密探、边境的归正人、甚至远至河北河东的义军眼线，汇集了海量的信息，才从中捕捉到了这一丝稍纵即逝的战机。
赵琰站在他身旁，轻声道：“父皇，刘太尉能领会您的意图吗？那完颜亨，会上当吗？”
赵瑗目光深邃：“谋事在人，成事在天。朕已将能做的都做了。剩下的，就看前线的将士了。”他顿了顿，看向女儿，“琰儿，你可知，为何朕一定要打这一仗？甚至不惜冒险，行此诱敌深入之策？”
赵琰思索片刻，答道：“为了收复故土，雪靖康之耻。”
“是，但不全是。”赵瑗摇了摇头，手指重重地点在地图上，“更为了，打断金人的脊梁！让他们知道，我大宋，不再是那个可以任由他们‘搜山检海’、铁蹄践踏的弱宋！朕要的，不只是几座城池，更是打出一个新的格局，打出一个能让大宋挺直腰杆，能让北方遗民重见天日的未来！此战若胜，我军兵锋便可直抵汴梁城下，饮马黄河！届时，天下震动，民心向背，将截然不同！”
他的声音不高，却带着一种斩铁断金的决心，仿佛已经看到了那黄河波涛之上，重新飘扬的大宋旗帜。
赵琰看着父亲坚毅的侧脸，感受着他话语中那磅礴的野心与沉重的责任，心中波澜起伏。她终于明白，父皇所做的，不仅仅是复仇，更是一场豪赌，一场关乎国运，意图彻底扭转南北气运的惊天豪赌。
而此刻，赌局的关键，就系于那远在千里之外，名为“鹰落泽”的泥泞水荡之中。
成败，在此一举。