秋日的阳光透过雕花木窗，在御书房的地面上洒下细碎的光斑。楚玄坐在紫檀木书案后，朱笔在奏章上勾画，听闻沐晴求见，笔尖微微一顿。
让她进来。
沐晴缓步走入，在离书案三尺处停下，规规矩矩地行了个礼。楚玄放下朱笔，目光在她身上停留片刻，带着几分审视。
朕赏你的东西，怎么都退回来了？
陛下厚赐，沐晴心领。只是新朝初立，各处都要用度，沐晴不敢享用这些贵重物件。她的声音平静，不卑不亢。
楚玄轻笑一声，从书案后踱步而出：你总是这样，事事为朝廷着想。他在她面前站定，既然来了，正好有件事要与你商议。
陛下请讲。
南越派了使臣来，说是要恭贺新帝登基。楚玄语气随意，目光却紧盯着她的反应，来的使臣叫柳承泽，你可认得？
沐晴心头微紧，面上却不动声色：曾在南越时见过几面。
那正好。楚玄挑眉，后日的接风宴，你也来。
陛下，这恐怕不妥。沐晴抬眼，沐晴如今身份特殊，出席这等场合，难免引人非议。
有何不妥？楚玄目光深邃，你是朕最倚重的臣子，出席国宴理所应当。
沐晴与他对视片刻，忽然轻声道：陛下当真要沐晴以臣子身份出席？
两人目光在空中交汇，御书房内一时寂静。片刻后，楚玄忽然笑了：沐晴，你总是能一眼看穿朕的心思。他转身走向窗边，不错，朕确实想借这次宴会，让那些还在质疑你身份的人看清楚，你在这新朝中的地位。
所以陛下昨日当众提出立后，也是为此？
是，也不全是。楚玄回身，目光灼灼，朕确实需要一位皇后，而你是最合适的人选。你有才智，有魄力，更难得的是，萧绝他们都信服你。立你为后，于国于民，都是上选。
沐晴沉默片刻，声音平静却坚定：陛下可曾想过，为何萧绝他们愿意信我？
楚玄挑眉等她继续说下去。
正是因为我从不倚仗身份，始终以才能服众。沐晴向前一步，若我入了后宫，这份信任恐怕就要打折扣了。陛下若真想让我继续为朝廷效力，就不该把我困在深宫之中。
你这是在跟朕谈条件？
沐晴不敢。她微微垂首，只是陈述事实。陛下若执意立后，沐晴自当遵旨。但从此之后，恐怕再难像现在这样，为陛下分忧解难了。
楚玄凝视着她，忽然问道：若朕许你以后位，却仍允你参与朝政呢？
陛下觉得，满朝文武能容得下一个干涉朝政的皇后吗？沐晴轻轻摇头，届时弹劾的奏章怕是比现在的政务还多。
窗外传来几声鸟鸣，更衬得殿内气氛凝重。
你总是有这么多道理。楚玄终于叹了口气，罢了，立后之事暂且不提。不过后日的宴会，你必须出席。
沐晴遵旨。
还有，楚玄走回案前，取出一份奏报，这是边关刚送来的急报，南越最近在边境频繁调动兵马。你觉得，他们此次派使前来，所图为何？