登基大典的余韵尚未散去，南越王宫已笼罩在一层无形的紧张氛围中。沐晴端坐于御书房内，面前堆积如山的奏章在烛光下投下长长的阴影。她揉了揉眉心，连日来的操劳让她略显疲惫。
陛下，边境急报。凌风步履匆匆地走进殿内，双手呈上一封加急密信。
沐晴展开信纸，目光随着字迹移动而愈发凝重。北戎不仅在三处关隘同时增兵，更切断了与南越的所有贸易通道。
看来北戎王是铁了心要与南越为敌了。她将密信轻轻置于案上，朝中对此事有何议论？
几位老臣联名上书，恳请陛下立即发兵增援边境。凌风稍作停顿，压低声音，但兵部尚书以国库空虚为由，极力反对此时开战。
沐晴眼中闪过一丝冷意：若朕没记错，这位兵部尚书与摄政王是姻亲？
正是。凌风的声音几不可闻，臣还查到，他与北戎商队近来往来密切。
话音未落，顾流芳已悄无声息地出现在殿内：陛下明察。臣查到兵部尚书在边境三处要塞私囤粮草，足够五万大军三月之用。
沐晴指尖轻叩紫檀木案：看来有人想趁乱牟利。
不仅如此。顾流芳神色肃穆，北戎与天朝大皇子余党往来频繁，似乎正在谋划更大的阴谋。
沐晴倏然抬首：天朝？
正是。顾流芳颔首，大皇子虽已伏诛，但其旧部仍在暗中活动。如今他们与北戎勾结，所图必然不小。
沐晴起身踱至窗前。夜色中的王宫静谧安详，但她清楚地感受到平静表面下的暗流汹涌。
凌风，你立即带人暗中监视兵部尚书府。顾流芳，你继续追查北戎与天朝叛党的联系。
待二人领命离去，沐晴独自在殿内徘徊。她想起此刻楚玄应当正在天朝稳定局势，却不知他也面临着同样的危机。
翌日朝会，果然不出所料。
陛下，北戎狼子野心，必须立即发兵征讨！老丞相须发皆张，言辞激烈。
兵部尚书当即反驳：丞相此言差矣！如今国库空虚，民生维艰，岂能轻启战端？
两派大臣争执不下，沐晴静观其变。待争论稍歇，她才缓缓开口：
诸位爱卿所言皆有道理。但朕有一事不明——她的目光转向兵部尚书，既然国库空虚，爱卿为何在边境私囤五万大军的粮草？
朝堂霎时寂静。兵部尚书面色惨白：陛下何出此言？
沐晴将查获的账册掷于案上：这些粮草记录，爱卿可还认得？