晨光熹微中，五辆马车在沐晴院前整齐排列。仆从们正在做最后的行装检查，空气中弥漫着紧张的气息。
楚玄展开羊皮地图，指尖划过蜿蜒的路线：此去边境，快马加鞭也要十日。赫连锋已先行两日，我们必须抓紧。
萧绝正在检查马匹的鞍具，闻言抬头：这些可是精挑细选的战马，绝不会耽误行程。
顾流芳快步从门外进来，收起折扇：刚收到的飞鸽传书，赫连锋一行人改扮商队，正在加速北行。
果然谨慎。沐晴将最后一卷文书仔细收好，这样反倒更难追踪。
闻人宴拢了拢厚重的狐裘，面色略显苍白：边境局势错综复杂，除了赫连锋，还要提防当地的各方势力。
墨子谦默默将特制的机关匣分发给众人，每个匣子都雕刻着精细的纹路。
临行前，楚玄将沐晴引至一旁：朝中局势需要我坐镇，此行无法明着相助。镇北关的赵将军是我的人，必要时可去寻他。
沐晴颔首：我明白。京城这边...
放心。楚玄目光坚定，三皇子那边，我自有应对。
车队缓缓启程。沐晴坐在马车中，望着渐行渐远的京城轮廓，心中百感交集。
萧绝骑马护在车旁，目光如鹰隼般扫视四周。顾流芳则带着两名亲信在前方探路，不时派人汇报前方情况。
首日行程颇为顺利。傍晚时分，车队在一处驿站歇脚。
照这个速度，九日后可抵边境。顾流芳在驿站的木桌上摊开地图，但明日要经过黑风岭，那里地势险要，易守难攻。
萧绝拍案而起：区区险地，何足挂齿！
沐晴轻轻摇头：赫连锋既知我们的动向，必不会让我们顺利抵达。黑风岭确实是设伏的绝佳地点。
夜深时分，沐晴独自立在驿站院中。萧绝提着一壶酒走来：睡不着？
我在想，沐晴接过酒壶却未饮，赫连锋为何要亲自前往边境。那批军械虽重要，但也不至于让他亲自出马。
那老狐狸定有别的打算。
正是。沐晴望向北方，我怀疑边境还藏着我们不知道的秘密。
次日清晨，车队继续北上。越往北行，景致越发荒凉。官道两侧山峦起伏，已入黑风岭地界。