这一声咳嗽，如同投入平静湖面的石子。
下一刻，数名御史同时出列。账本副本、密信抄件、外室住址...一桩桩铁证被抛出。更致命的是，一位须发皆白的老臣颤巍巍出列，痛斥郭崇山私通北蛮，李斌贪墨军饷。
局势瞬间逆转。
楚玄适时上前，呈上军械司改良弓弩的捷报，以及南疆异动的预警。他声音沉稳：儿臣以为，当此多事之秋，正该上下同心。
龙椅上的皇帝沉默良久，目光在众人脸上扫过，最终缓缓开口：郭崇山、李斌，革职查办。京畿大营暂由萧绝代管。军械司与情报网...照旧。
退朝的钟声响起时，闻人宴缓步走出大殿。朝阳的光芒落在他苍白的脸上，他微微眯起眼，看向远处宫墙的轮廓。
这一局，他们赢了。
然而当他回到沐晴院中，却见顾流芳神色凝重地递上一张字条。
刚收到的消息。顾流芳的声音失去了往日的从容，城南发现了郭崇山师爷的尸体。致命伤在喉间，一刀毙命。伤口很特别，像是...
弯刀。沐晴轻声接话。
顾流芳沉重地点头：现场找到了这个。他摊开手心，里面是一枚黑色令牌——与昨夜在郭府找到的那枚一模一样，只是这一枚的背面，多了一道深深的刻痕。
那刻痕的形状，沐晴再熟悉不过——那是故国王室处决叛徒时专用的标记。
沐晴握着铜炉的指节微微发白。炉中的炭火尚且温热，她却觉得一股寒意从心底升起，迅速蔓延至四肢百骸。
他们赢了明面上的战斗，但暗处的敌人，已经亮出了獠牙。
窗外不知何时飘起了细雨。初春的雨丝带着料峭的寒意，无声地笼罩了整个京城。