永寿宫的烛火彻夜未熄。
楚玄守在太后榻前，修长的手指无意识地摩挲着那枚羊脂玉佩。太医们往来穿梭，汤药更换数次，太后的气息依旧微弱如丝。
殿下，我轻声劝道，您该稍作歇息了。
他摇首，目光始终凝在太后苍白的容颜上：皇祖母若有闪失，这局棋我们便满盘皆输。
破晓时分，太后终于悠悠转醒。她虚弱抬手，示意楚玄近前。
那枚玉佩...她气息微弱，是哀家与你皇祖父的定情之物。背面...刻着一行小字...
楚玄将玉佩翻转，在晨曦中仔细端详。只见背面果然镌刻着四个纤小字迹：永不负卿。
这是...他怔然。
太后眼中泛起泪光：你皇祖父临终前曾说...见玉佩如见他...可这玉佩，原是一对。
我倏然忆起顾流芳临终前交给楚玄的另一枚玉佩，急忙取出比对。两枚玉佩竟严丝合缝地嵌合，化作完整的同心结纹样。
另一枚本该随你皇祖父入葬...太后声音微颤，为何会在顾流芳手中？
殿内陷入沉寂。这一发现令本就错综的局势愈发迷离。
禀报——侍卫疾步入内，在贤妃旧居发现密道，直通宫外！
我们即刻赶往贤妃生前所居的长春宫。密道入口隐于寝殿梳妆台下，仅容一人通行。楚玄执灯先行，我紧随其后。
密道幽深曲折，石壁生满青苔。行进约一炷香工夫，前方现出一道铁门。推启后，竟是一间陈设雅致的密室。
室内烛温尚存，显示不久前尚有人在。书案散落数封书信，我拾起览阅，不由倒吸凉气。
殿下请看。
信笺乃贤妃亲笔，详录她与代号之人的往来。命她监视太后举动，伺机取而代之。
玄武...楚玄沉吟，此代号前所未见。
我在书案抽屉深处寻得一本手札。启阅首页，便觉寒意彻骨：
弘昌三年腊月，先帝密诏：若朕有不测，必是太后所为。
楚玄接过手札细读，面色愈显凝重。其中记载，先帝晚年已对太后生疑，暗中遣人探查与太后的关联。
故而父皇将清查之责托付皇祖母...他低语，既是信赖，亦是试探。