夜色如墨，养心殿内烛火摇曳，将众人的影子长长地投在朱红殿柱上，气氛凝重得如同殿外凝结的寒露。沐晴将那份关乎国本的名单，双手呈递给倚在龙榻上的皇帝。殿内仅剩楚玄、萧绝等心腹，空气里弥漫着一种山雨欲来的压抑。
皇帝的目光落在“玄机”二字上，手指难以自抑地微微颤抖，仿佛这两个字灼伤了他的眼。“玄机……”他声音沙哑，带着穿越了二十年光阴的沉重，“这个代号，朕……记得。”
沐晴敏锐地捕捉到皇帝眼中一闪而过的痛楚与惊悸：“陛下知晓此人？”
皇帝闭上眼，深吸一口气，仿佛要驱散脑中不祥的回忆：“二十年前，漕运案发，先帝曾密令朕暗中协查。所有线索最终都指向这个‘玄机’，眼看就要水落石出……先帝却骤然驾崩，一切调查就此中断，成了悬案。”
楚玄剑眉紧蹙，上前一步：“父皇之意，皇祖父驾崩，与此人有关？”
“朕不敢妄断。”皇帝目光幽深，似两口古井，“但先帝驾崩前一日，最后召见的三人，便是李谨言、赵青山，以及……”他顿了顿，每一个字都重若千钧，“太监总管，冯德。”
殿内霎时间落针可闻。冯德侍奉两朝，在宫中根基深厚，若他真是“玄机”，那多年来诸多盘根错节的疑案，似乎都有了合理的解释。
“然而，”沐晴沉吟片刻，提出关键疑点，“冯公公深居宫内，如何能遥控江南漕运，甚至插手北疆军务？”
“问得好。”楚玄接过话，眼神锐利，“他在宫外，必有同党，且能量不小。”
话音未落，殿外传来一阵仓皇脚步声。一名小太监面无血色地跌跪在殿外，声音发颤：“陛、陛下！冯公公他……他在自己房里……上吊了！”
众人疾步赶至冯德居所，只见那具干瘦的身躯悬挂在房梁之下，随风轻轻晃动。一旁散落着几封书信。沐晴上前仔细查验，片刻后，她眉头紧锁，沉声道：“这不是自杀，是谋杀。”
她指向冯德脖颈处的勒痕：“自缢者，勒痕应呈八字向上斜收，此痕却近乎水平。而且……”她用镊子小心翼翼地从冯德僵直的指甲缝中，捻出一丝极细的织物，“这是上等云锦，宫内规制，唯有几位主子方能享用。”
楚玄当即下令彻底搜查。于密室中，果然起获大量密信。其中一页信笺引起了沐晴的注意：
“……江南事宜已安排妥当，只待北疆兵马抵达。切记，保全‘玄机’身份为重。”
信的末尾，绘着一枚小小的铜钱印记。
“这印记……”沐晴心头一震，“与当初构陷楚玄时，那方前朝玉玺上的印记，一般无二！”
萧绝此刻也猛然想起：“末将记得，二十年前先帝南巡查办漕运案时，冯德是随行内侍。当时主办此案的官员里，正有年轻的李谨言。”
所有线索似乎都清晰地指向了已死的冯德。但沐晴心中却萦绕着一股不安——太顺利了。若冯德真是幕后主脑，何以如此轻易就被灭口？