在工部衙署授课的第五日，墨子谦带来的那几个木箱始终未曾开启。周员外郎每日必至，目光总在那几个箱子上流连，却始终找不到合适的理由查验。
这日授课方毕，沐晴正与墨子谦收拾器具，忽见顾流芳匆匆而来，神色间带着少有的凝重。
出事了。他将二人引至僻静处，故国派来使节，正在四处探听你的消息。
沐晴手中的图纸微微一颤：来的是何人？
使团正使是礼部侍郎李文渊，但暗中还有一人——你的兄长沐辰。
沐晴面色顿时变得苍白。兄长亲自前来，说明故国此次所图非小。
他们现在何处？
暂居驿馆，但...顾流芳压低声音，今晨你兄长已前往二皇子府邸。
沐晴心下一沉。二皇子果然抓住了这个把柄。
当夜，沐晴独自在工坊内沉思。烛火摇曳，映照着她略显苍白的面容。故国与现下的抉择，亲情与大义的取舍，这一切来得太过突然。
可有应对之策？墨子谦不知何时已立于门前。
沐晴轻轻摇头：此乃我一人之事，不该牵连诸位。
自你踏进工坊那日起，我们便同在一条船上了。墨子谦语气坚定，况且，你以为二皇子会放过这个对付我的良机吗？
果然，翌日清晨，二皇子便派人沐晴过府一叙。
二皇子府的花厅内，除了楚钧，尚有一位青衫文士。那人见沐晴入内，立即起身，眼中情绪复杂难辨。
晴儿......
兄长。沐晴淡淡应了一声，转向二皇子，不知殿下召见，所为何事？
楚钧把玩着茶盏，似笑非笑：沐姑娘的兄长远道而来，本皇子岂能不尽地主之谊？更何况......
他故意顿了顿：沐公子带来了一个有趣的提议。
沐辰上前一步，压低声音：晴儿，王上愿意既往不咎，只要你肯回去。父亲他......很是想念你。
想念我？沐晴唇角泛起一丝冷笑，是想让我回去充当筹码，换取边境三座城池吧？
沐辰面色一僵，显然被说中了心事。
沐姑娘果然聪慧过人。二皇子抚掌笑道，不过，本皇子倒是可以为你周旋。只要你应允一事......
他目光渐冷：让墨子谦交出连珠弩的全部图纸。