图纸上画着精巧的机关构造，沐晴却一眼看出其中的玄机——这根本不是普通的水车，而是一种极其隐蔽的传讯装置。
每隔三日，就有人通过这个向宫外传递消息。墨子谦指着图纸上一处暗格，最后一次使用，是在萧将军病发前夜。
沐晴忽然想起萧绝病症发作的规律，确实与这个时间吻合。
可知传递的是什么消息？她问。
顾流芳摇头：装置太过精巧，不敢贸然拆解。但可以肯定的是，消息的接收方...与楚玄有关。
沐晴心头一沉。若真如此，那萧绝的病症恐怕不是简单的政治斗争，而是涉及更深层的阴谋。
为何要告诉我这些？她看向顾流芳。
因为现在只有你能接近萧绝，又不引人怀疑。顾流芳收起往日的嬉笑，我们需要你查清两件事：第一，萧绝病症发作时，是否与某些特定的人或事有关；第二，楚玄在这其中，究竟扮演什么角色。
沐晴沉默片刻：我为何要涉这趟浑水？
因为若萧绝倒下，下一个就是闻人宴。墨子谦突然开口，而这府中所有与他有关的人，都难逃一死。包括你。
回府的路上，沐晴心绪纷乱。她原本只想明哲保身，却不料已深陷局中。行至后院时，忽然听见假山后传来低语：
三日后，北疆使者入京...
务必在萧绝见到使者前...
话音未落，沐晴不慎踩断一根枯枝。假山后瞬间寂静，随后传来急促的脚步声。
她急忙躲进阴影处，却见楚玄身边的老嬷嬷匆匆离去，手中还攥着一枚熟悉的玉佩——那是萧绝平日随身佩戴之物。
沐晴心中警铃大作。萧绝的病症、宫中的传讯装置、北疆使者...这些看似无关的线索，正在慢慢串联成一张大网。
夜色渐深，她站在院中，望着萧绝院落的方向。明日施针时，她必须格外留意每一个细节。这场暗涌，她已避无可避。