何柠蓉的心猛地一揪，是啊，他终究是要走的。
她用力扯出一个笑容，尽量让声音听起来轻松自然：“嗯，我知道。走了好，省得再看到那些讨厌的人，清净。”
这话是对他说的。
钟祉霖轻轻点头，“好。”
何柠蓉低下头，掩饰住眼底一闪而过的落寞，“嗯，那我去帮妈准备晚饭。”
说着，她轻轻挣开他的手，转身朝灶房走去，脚步有些匆忙。
钟祉霖看着她的背影，黑眸深邃，若有所思。
张雪菲将两人的互动看在眼里，也没多说什么，跟着女儿进了灶房。
灶房里，张雪菲往锅里添着水，目光却不时瞟向身旁心不在焉的女儿。
何柠蓉正机械地摘着野菜，一片叶子反复掐了几次都没掐断。
“蓉蓉，”张雪菲放下水瓢，声音放得极轻，“眼看就要过年了，你跟小钟……是不是有什么打算？”她试探着问，“你是不是不想跟他回京城？”
何柠蓉手一抖，野菜梗终于被掐断。
她飞快地瞥了眼窗外，见那道高大的身影并未跟来，才低低嗯了一声，眼神躲闪：“妈，我……我不想去了。”她像是要说服自己，声音提高了几分，带着刻意的硬气，“京城有什么好的？人生地不熟，规矩还大。咱们现在日子不也过得挺好？果酱生意等来年春天会继续有起色，你的身子也还需要静养……”
“胡说八道！”张雪菲打断她，眉头紧锁，伸手拉住女儿微凉的手，“你当你妈是瞎子？自从苏妹子走后，你就没一天真正展过眉！前两天小钟过生日，你好不容易有点笑模样，今天这一出之后，你又打回原形了！”
她用力握了握女儿的手，语气关切道：“告诉妈，苏妹子临走前，到底跟你说了什么？”
何柠蓉被母亲问中心事，鼻尖一酸，强忍了多日的委屈瞬间涌上眼眶。
她低下头，看着自己被母亲握住的手，指甲因为用力而微微泛白。
沉默良久，她才用几乎听不见的声音，将苏清薇那番话断断续续地说了出来。
“……妈，他有他的路要走，洛家能帮他，我……我算得了什么？”她抬起泪眼，声音哽咽，“我难道真要没脸没皮地跟着去，等着哪天他为难，或者……或者真给我个姨娘的名分吗？我做不到……”
张雪菲听完，重重叹了口气，眼底满是心疼与了然。
她抬手擦去女儿脸上的泪痕，语气沉稳：“傻孩子，这些话，你问过小钟吗？这是他自己的意思，还是他娘的意思？”
何柠蓉茫然地摇了摇头。
“你看，你连问都没问过他，就自己在这里胡思乱想，钻牛角尖。”张雪菲轻轻拍着她的手背，“小钟那孩子，妈看得出来，他对你是真心的。他若真有那份攀附的心，当初恢复记忆，大可以一走了之，何必还留在这里，事事以你为先，护着你，帮衬着这个家？”
她目光慈爱又带着几分犀利：“蓉蓉，你告诉妈，你是不是真的爱上他了？”
何柠蓉浑身一颤，眼泪掉得更凶了。
她咬着唇，终于不再掩饰，用力点头，声音破碎：“是……我爱他。就是因为我爱他，我才不能那么自私，不能成为他的拖累！”
“他已经因为我耽搁太久了，京城那么多事等着他，他肩上那么多责任……我不能……不能让他为难……”她泣不成声，将头埋进母亲的肩窝，仿佛要将所有的委屈和不安都宣泄出来。
她没有注意到，灶房门外，那道去而复返的高大身影静静地立在阴影里，将她带着哭腔的每一字每一句都听在了耳中。