他默默收回手，看着她低头默默舀粥的背影，心头像是被什么东西轻轻揪了一下。
从昨天傍晚她与母亲谈话回来，她就变得有些不一样了。
张雪菲察觉到两人之间流动的不寻常，放下筷子，目光在女儿和女婿之间转了转，带着几分关切和无奈：“蓉蓉，你这又是闹哪门子脾气？一大清早的，小钟怎么又惹着你了？”
她转向钟祉霖，语气带着安抚，“小钟，你别理她，这丫头有时候这性子拧得很，随她爹，过会儿自己就好了。”
何柠蓉生怕母亲深究，连忙抬起头，扯出一个略显僵硬的笑容，甚至还故作轻松地用手肘轻轻碰了碰身旁的钟祉霖胳膊：“妈！你说什么呢！谁闹脾气了？我这不是看他自己都没吃几口，光顾着给我们盛了吗？”
她努力让语气听起来像平常一样，带着点娇嗔，“对吧，祉霖？我真没事儿！”
钟祉霖看着她强颜欢笑的模样，眼底的担忧更深，但他体贴地没有戳穿，只是顺着她的话，低沉地应了一声：“嗯。妈，没事，柠蓉是心疼我。”他拿起一个窝头，递到何柠蓉碗边，“你也多吃点。”
何柠蓉接过窝头，低下头，借咀嚼的动作掩饰瞬间泛红的眼圈。
他越是这般体贴，她心里就越是酸涩难当。
那些话如同魔咒，在她脑海里反复回响。
饭后，何柠蓉因为身体不便，留在家里休息。
钟祉霖本想陪她，却被她以不能耽误采药为由劝了出去。
看着钟祉霖背着背篓走出院门的高大背影，何柠蓉站在房门口，怔怔地出了会儿神，心底空落落的。
她越来越舍不得这个男人了。
也越来越习惯他的存在。
何柠蓉收回视线，转身回屋，从箱子底翻出一本边缘有些磨损的诗集。
这是她从省城带来的，还是大小姐时爱看的玩意儿，里面净是些风花雪月，缠绵悱恻的句子。
初到宁安村，彷徨无助时，她还会翻看，试图从那些华丽的辞藻里寻找一丝往日的慰藉。
后来，整日为了生计奔波，这本书便被渐渐遗忘在了角落。
她拍了拍书页上的灰尘，随手翻开一页，恰好是一首描写女子对爱情坚贞不渝的诗。
诗句美好得像童话，可现实却如此讽刺。
她曾经也以为，和钟祉霖之间，是患难与共，水到渠成的真情。
可现在……
她指尖抚过冰凉的纸页，唇角勾起一抹自嘲的苦笑。
“磐石无转移……蒲苇韧如丝……”她低声念着，只觉得字字扎心。
她和钟祉霖之间，横亘着门第，婚约，家族，哪一样不是沉重的磐石？
而她这点微末的真心，又算得了什么？
不过是可以被随意安置，甚至可以被姨娘二字打发的蒲草罢了。
何柠蓉烦躁地合上书，将它重新塞回箱底，仿佛这样就能将那些扰人的思绪一并封存。
可胸口的闷痛，却清晰得无法忽视。
与此同时，县城顾家。
客厅里的气氛降到了冰点。
顾永年端坐在主位沙发上，面色铁青，看着站在面前，依旧试图维持风度的黎铭，以及旁边眼眶通红的女儿。
“爸……”顾西梅怯生生地开口，想为黎铭求情。
“你闭嘴！”顾永年厉声打断她，目光如炬，直射黎铭，“黎铭，我上次的话，你是半点没听进去！看来拘留所也没让你长记性！你以为，靠着哄骗西梅，拿她的钱置办一身行头，就能抹去你之前做的那些龌龊事？就能改变你一无所有的本质？”
黎铭垂在身侧的手悄然握紧，指甲掐进掌心，但他脸上依旧保持着谦卑：“顾叔叔，我知道我以前做错了，我是真心悔过。我对西梅也是真心的，我现在虽然一时困顿，但我会努力……”
“努力？”顾永年嗤笑一声，带着毫不掩饰的轻蔑，“努力靠女人？努力吃软饭？黎铭，我查过了，你那个区办公室的文员职位，早就因为风纪问题被革职了！你现在就是一个无业游民！”
“你拿什么给西梅幸福？拿什么养孩子？就靠西梅从家里偷拿的那点钱吗？！”
这话如同最锋利的刀子，狠狠撕开了黎铭所有的伪装。
他脸上血色尽褪，身体几不可察地晃了一下。
顾西梅知道黎铭被革职，但未曾想父亲会这搬羞辱他。
“爸，你别这样说他！”顾西梅声音颤抖。