“会长……”
一个负责调试油墨的工匠，声音里全是泄了气的苦涩。
他举起一张刚印出来的麻纸，所有人的目光都汇聚过去，刚刚燃起的希望，瞬间被一盆冷水浇得透心凉。
纸上，一个黑乎乎、边缘模糊的墨疙瘩，丑陋地趴在那里。
墨迹洇开，像一团被打烂的蚊子尸体，别说看清是什么字，就连它曾经是个方块都看不出来。
“这……这墨，它根本挂不住啊！”
工匠的声音带着哭腔。
烧制字模的难关刚刚看到曙光，一个更要命的难题，像一堵墙，狠狠砸在了所有人面前。
工坊内，刚刚还因为排除错误而振奋起来的气氛，瞬间跌回了冰点。
王师傅走上前，用手指在那墨疙瘩上一抹，捻了捻。
他长叹一口气，满是皱纹的脸上写满了无力。
“咱们平日里写字用的墨，都是松烟加水，再配上些胶。它能渗进竹简和木牍，所以字迹清晰。”
他指了指那块侥幸没碎的泥活字。
“可这泥活字，它不吸水啊！水墨刷上去，就像刷在石头上，不是流了，就是挂不住，一印就成了这个鬼样子！”
老工匠一语道破了天机。
众人恍然大悟，随即陷入了更深的绝望。
是啊，雕版用的是木头，木头吸墨。
可这烧制出来的泥活字，坚硬如陶，根本不吸墨。
这个问题，似乎是无解的。
“难道……难道真的要用木头来刻？”一个年轻工匠不甘心地问。
“那和雕版有何区别？一个字一个字地刻，刻三千个常用字，要刻到猴年马月去！”
“完了，这下是真完了……”
悲观的情绪如同瘟疫，迅速在工坊里蔓延。
赵云和太史慈站在一旁，眉头紧锁。
他们不懂这其中的门道，但他们看得懂工匠们脸上那死灰般的表情。
就在这片死寂之中，李峥却笑了。
他走到案台前，拿起那个印出墨疙瘩的泥活字，又看了看那张废纸。
“谁说，墨，一定要用水来调？”
他的声音不大，却像一颗石子，在死水般的工坊里砸出了清晰的涟d漪。
所有人都猛地抬起头，茫然地看着他。
墨不用水调，那用什么？
李峥的目光扫过工坊角落里堆放的各种原料，眼神变得锐利起来，像一个即将开始炼金的方士。
“水性太强，附着力就不够。”
“我们要反其道而行，我们需要一种，能牢牢‘粘’在字模上的东西。”
他走到陈默身边，拿起笔，在一卷竹简上飞快地写下几个字。
“松烟、桐油、菜籽油。”
陈默看着这几个风马牛不相及的东西，满眼困惑。
李峥指着竹简上的字，眼中闪烁着一种近乎疯狂的，属于化学家的光芒。
“陈默，从现在起，你负责记录。”
“王师傅，你带几个人，把松烟磨到最细，像面粉一样细！”
“其他人，架锅！烧油！”
李峥的命令，简洁而有力，驱散了众人心中的迷茫。
虽然没人听得懂他要做什么，但所有人都在他身上，看到了一种能解决一切问题的强大自信。
工坊，瞬间变成了另一个战场。
几口大锅被架了起来，火焰熊熊燃烧。
桐油和菜籽油被倒进锅里，刺鼻的油烟味呛得人直流眼泪。
“桐油三份，菜籽油一份，下锅熬！”
“火候控制住！别烧着了！”
“松烟粉末，慢慢加进去！一边加一边搅！”
李峥亲自指挥，整个工坊乌烟瘴气，像一个正在炼制毒药的魔窟。
周铁山凑过来看热闹，被呛得连连咳嗽，瓮声瓮气地喊：
“会长，你这是要做饭还是做药啊？也太难闻了！”
李峥抹了一把脸上的黑灰，大笑道：“我们在做思想的食粮！当然要用猛火爆炒！”
第一次尝试。
油和烟灰无法融合，锅底沉着一层厚厚的黑疙瘩。
失败！
第二次尝试。
比例调整，熬出来的东西像一锅黑色的稀粥，粘不住手。
失败！
第三次，第四次……
整整一个下午，工坊里经历了数十次失败。
锅里的东西，时而太干，像一块黑炭；时而太稀，像一滩污水。
工匠们从最初的满怀希望，到麻木，再到濒临绝望。