三个月期限转瞬即至。
这一日，天光未亮，吕晨便悄然离开了听涛小筑，没有惊动任何人。他换上了一身普通的青色道袍，容貌也利用幻术稍作调整，显得平凡无奇，气息收敛至炼气二层左右，混在清晨出城的人流中，离开了青岚城。
他拒绝了家族派出的护卫。一来，他不想过多依赖家族力量；二来，人多了目标反而更大，不利于他应对“影煞”的暗杀；三来，他有些手段，也不便在外人面前施展。
孤身上路，虽险，却更合他意。
出了青岚城，吕晨并未选择租赁速度更快的飞行妖兽或者乘坐大型飞舟，那样虽然省力，但目标太明显，容易被锁定。他选择了最原始，却也最灵活的方式——步行结合短途传送阵。
他的脚程极快，《柳絮随风》身法施展开来，如同缩地成寸，在山林间穿梭，速度并不比寻常炼气中期修士驾驭飞行法器慢多少。遇到较大的城池或修士聚集点，他便花费少量灵石，使用城际间的短途传送阵，既能快速赶路，也能借此摆脱可能的跟踪。
如此行进了十余日，一路风平浪静，并未遇到任何袭击。但吕晨心中的警惕并未放松，反而愈发凝重。暴风雨前的宁静，往往最为压抑。
他知道，“影煞”的人就像最有耐心的猎手，一定在某个他意想不到的地方，张网以待。
这一日，他进入了一片名为“万瘴林”的险地边缘。根据地图显示，穿过万瘴林，便能抵达黑风山脉的外围。林中毒瘴弥漫，妖兽横行，寻常修士绝不敢轻易踏入，但也是摆脱跟踪、隐匿行踪的好地方。
吕晨服下一颗高阶避瘴丹，周身笼罩着一层淡淡的灵力护罩，小心翼翼地踏入林中。
林中光线昏暗，空气中弥漫着五彩斑斓的毒瘴，即便是白天，也显得阴森可怖。脚下是厚厚的、不知沉积了多少年的腐殖质，踩上去软绵绵的，发出噗嗤的声响。四周寂静得可怕，只有偶尔不知名虫豸的窸窣声，更添几分诡异。
吕晨精神力高度集中，如同雷达般扫描着四周，避开那些能量波动异常强烈的毒瘴区域和潜伏的妖兽。
行至林中深处，前方隐约传来一阵金铁交鸣之声，以及一股灼热的气浪。
有人在此争斗？
吕晨心中一动，收敛气息，如同狸猫般悄无声息地靠了过去。
拨开浓密的灌木，前方的景象映入眼帘。
一片被清理出来的空地上，一名身材高大、披散着头发、敞着胸怀、露出古铜色结实胸膛的虬髯大汉，正与一头体型庞大、通体赤红、头生独角的“赤炎犀”激烈搏杀！
那虬髯大汉看去年约四十许，面容豪迈，不修边幅，手中并无兵器，仅凭一双肉掌，与那相当于炼气六层巅峰的赤炎犀硬撼！他的掌法刚猛无俦，每一掌拍出，都带着一股灼热磅礴的灵力，隐隐有风雷之声，竟将那皮糙肉厚、力大无穷的赤炎犀打得连连后退，发出痛苦的咆哮。
更让吕晨注意的是，这大汉的灵力属性，并非单一的火系，而是带着一股炽热中正、仿佛能熔炼万物的独特意境，与他之前见过的任何功法都不同。
“好刚猛的掌法！好独特的灵力！”吕晨心中暗赞。这大汉的修为，恐怕已在炼气七层以上！
那赤炎犀似乎被彻底激怒，独角之上红光大盛，猛地向前一顶，一道粗壮的赤色火柱如同岩浆喷发，带着毁灭性的气息，轰向虬髯大汉！
虬髯大汉不闪不避，反而哈哈大笑：“来得好！”
他双掌在胸前一圈一引，竟凭空出现一个无形的漩涡，那狂暴的赤色火柱触及漩涡，仿佛泥牛入海，威力大减，竟被他硬生生以双掌接住，并强行压缩成一团篮球大小的、极度凝练的赤红色火球！
“还给你！”
大汉暴喝一声，双掌猛地向前一推！那团被压缩的火球以更快的速度倒射而回，精准地轰在了赤炎犀的额头独角之上！