活像要踏入什么吞噬少女的妖魔洞窟！
爵爷当真骇人，大太太还不够...
连跟着的两个都拽进去了！
白日里戏班子的锣鼓都没这般喧闹！
还不知要折腾到几时。
着实荒唐！
【25
前厅上，
凤姐领着十余仆妇候着。
府中仆役众多，包括凤姐的陪房来旺夫妻二人。
另有总管林之孝夫妇，正是丫鬟小红的双亲。此二人皆为荣国府管事，地位甚高。林之孝主外务，常与贾琏商议府中事宜；其妻掌内宅，连宝玉生辰宴亦亲往督查。这对夫妻素来低调行事，虽居要职却谨言慎行，然亦不免仗势谋私。
说来这对夫妻原为秦姓，后世有学者疑其与秦可卿渊源颇深。来旺媳妇乃凤姐心腹，专司放贷收息之事。
此番凤姐夜访伯府，特带众多随从，既为避嫌，亦防不测。及至府中，往日情景忽涌上心头——
分明是上古异种，神兽也不过如此。
竟还......
干娘，平儿来给您请安了。
正出神时，耳畔忽传来熟悉话音。
凤姐猛然回神。
这声线分明是林之孝媳妇。
论年岁林家的还长她几岁。
之所以认年轻许多的凤姐作干娘，
全因这位荣国府掌事奶奶的身份——
攀这门亲，林家媳妇的仕途自然通达。
正因这层关系，
后来才有将小红收作干女儿的事。
只是现下......
那唤作小红的丫头早去了贾铭跟前，
这般机缘便再没有了。
哟，平儿这通身的穿戴，
倒比跟着我时更显富贵。
鸳鸯也是，可见是真寻着好主了。
凤姐回过神，瞧着眼前人笑道。
平儿福身：琏 ** 奶。
鸳鸯也跟着见礼。
听得凤姐这般说，
平儿眼波盈盈：是我们侥幸，
也要谢您和老太太肯放我们过来。
凤姐闻言脆声笑了，
满屋子都因这笑声活泛起来。
笑靥如花地又问：
你们那位爷此刻在何处？
您这话问的......
这时辰自然是在洞房里......
平儿颊生红晕，似想到什么。
凤姐讶然：这般久？
暗自掐算时辰——
自她回来至今，
竟已近两个时辰！
若算上先前那半晌......
心尖蓦地突突直跳。
面上却不显，只道：
可否通传一声？
我是来送赔礼的，劳他相见。
平儿摇头：也不知几时完事，
奴婢怎敢搅扰。
听完平儿的讲述，凤姐顿时焦躁不安。
她本是奉旨办事，如今贾琏和贾政却被关在大牢里。虽然有心让贾琏在牢里多反省些时日，但贾政可耽搁不起。若真误了整晚，贾母和王夫人定不会轻饶了她。
凤姐只得低声下气道：好妹妹，劳烦你再去说说。你也知道，他们在牢里受苦，若有个三长两短...
话音里竟带着几分哀求，这让凤姐心里极不是滋味。曾经随意打骂的丫鬟，如今竟要向她低声下气？真是世事无常！
谁让这丫头攀上了连自己都不敢得罪的高枝。
都怪贾琏这窝囊废不中用！但凡你有他半分本事，我也不至于受这般委屈。凤姐暗自怨恨。
说来奇怪，自从出入无双伯府后，她对贾琏的厌恶更甚。或许是因为失去了全部家当？又或另有隐情？
......
平儿到底心软，见凤姐这般放低姿态，便答应道： ** 奶稍候，容我再去问问。且让鸳鸯姐姐陪您说会儿话。
好好好。凤姐连声应着。
平儿随即转身离去。
凤姐只能耐着性子等候。
林之孝家的见机询问鸳鸯：不知我家小红在府里可好？
林之孝也忍不住竖起了耳朵。
为人父母者，哪有不牵挂子女的？何况他们膝下仅此一女。
鸳鸯虽比林之孝家的年轻，但因曾侍奉贾母左右，即便凤姐往日见她也要恭敬唤一声，不敢轻慢。如今仍是贾铭身边的一等丫鬟。
温婉的鸳鸯笑道：二位放心，小红来了便是爵爷的一等丫鬟，与我同等待遇。