造皂者，盖为防汉末诸侯混战致瘟疫大作、人口锐减也。自汉末至三国归晋，百余年间，天下人口由近六千万减至千余万，不及汉桓帝时三之一。由此，北方胡人才有五胡乱华之机。战争伤亡固难避，然瘟疫所致人口损耗，实可设法控之，其法便是用皂。
皂能于二十毫秒内解病毒细胞膜，毙之，有效率达九十九分九厘，唯一分一厘病毒细菌可免。故以皂洗手洁身，能杀病毒、防瘟疫传播。
汉末三国之时，多有名士死于瘟疫，郭嘉（字奉孝）尤为典型。世人多谓嘉死于酗酒与服五石散，然实者：过量饮酒与五石散虽损其体、弱其抗力，然征乌桓时，嘉染瘟疫，因抗力弱而早逝。此外，建安七子中五人亦亡于瘟疫；周瑜（字公瑾），正史载其猝病而亡，非为诸葛亮气死，观瑜与孙权书，其病来骤急，二日便至不治，显是染高致死率瘟疫而殒。由是观之，汉末瘟疫之烈可知，造皂抗瘟之要亦明。
造皂之法本简，唯油、水、碱三者混搅耳。然后世多以牛油、烧碱造皂，汉末无烧碱，此与日用食用碱绝非一物：烧碱者，氢氧化钠也，腐蚀性剧；碱者，碳酸氢钠，亦名小苏打。以小苏打混油，亦可得皂，且无烧碱之险。
昔苏美尔文明时，人便以小苏打、橄榄油造皂，可见其本贵。其法刻于楔形文字泥板，或谓“外星人所遗”，李虺闻之，唯付一笑；然此所载之法，却传至后世。
小苏打碱性弱于烧碱，对牛油大分子效低，对橄榄油小分子效佳。然李虺难获多量牛油，橄榄油更无从得之。然理论上，凡油脂皆可造皂，甚至闻 “人脂造皂更亲肤” 之说。
豫章已始种油菜，可做菜籽油代橄榄油；小苏打亦能从草木灰中提木灰碱（即碳酸钾）代之，唯效不及纯碱。经月余反复试造，匠作局终得首块合格之皂，盖因配比屡试，且木灰碱提纯工艺粗劣，故多有波折。
此皂较后世之皂，丑甚，盖因李虺不能造小苏打也。然貌丑无妨，有效即可。为试其效，李虺以之沐浴：洗后身觉干涩紧绷，知其管用；待稍久，身可搓下多量死皮，此乃皂溶身脂，死皮失附着故也。
或谓 “皂中加牛奶、花萃可造香皂，沐浴有柔滑感”，此实谬言：浴后柔滑感，非皂所致，乃化学合成之 “类皂分子物质”，其用同皂，却无干涩紧绷，是为沐浴露。然汉末抗瘟，无需此“柔滑感”，唯需杀病毒细菌耳；其余舒适之求，皆可后置。况李虺本不能合成沐浴露之化学物质。
皂既成，当务在控成本。最效之法，莫过于规模化生产；然因原料之故，短期难低本量产。幸哉，乱世开端之“十八路诸侯讨董”，待九月董卓废少帝、立陈留王刘协后方始；此前，小批量生产以足豫章内供便足矣。盖因争霸天下非旦夕事，汉末交通之况，亦定战争必“一城一地争之”，否则后勤难继。
然有机械动力之大楼船后，李虺今可凭海岸线、大水系沿岸为主要后勤基地，向内陆推进，此等作战效率，远胜传统“大道推进”之略。
中平六年二月，西凉叛贼王国之军，经冬已疲，解围而退。皇甫嵩令进兵追击，董卓以兵法 “穷寇勿迫，归众勿追” 为由，不肯进。于是皇甫嵩独引军击之，令董卓为后援。嵩连破贼，斩万余人。董卓大惭且恨，自此与嵩结怨。
寻而灵帝病重，拜董卓为并州牧，令其将兵属皇甫嵩。董卓不从。嵩遂上奏其事，朝廷责卓，卓对嵩怨益深。
刘虞既任幽州牧，遣使往鲜卑部落，陈说利害，令斩张举、张纯，悬重赏购其首。鲜卑丘力居等闻虞至幽州，各遣使谒虞，自请归降。张举、张纯得讯，遁走塞外，其馀部众或降或散。虞上奏，请悉罢所征诸军，唯留降虏校尉公孙瓒，将步骑万人，屯右北平。
三月，张纯门客王政杀纯，携其首见虞。公孙瓒欲以武力灭乌桓，刘虞则主以恩德信义教化，由是二人隙渐生。
值此波诡云谲之际，豫章郡来一远客，张让之使者。李虺闻张让遣使至，急与戏志才、李严、阚泽往迎。
见使者时，李虺本以为乃阉人，然其人髭容俊美，有“男身女相”之态，不禁微异。遂上前拱手：“在下豫章太守李虺，恭迎贵使。”
使者见李虺先拜，亦急回礼：“不敢当！府君过谦矣。在下助军右校尉冯芳，见过李太守。”
李虺闻其乃西园八校尉之一的冯芳，颇感意外，暗忖：“西园八校尉乃京师驻军，素不轻出；且冯芳在史无名，何以擅离京师办差？”然为不失礼数，引冯芳入太守府大堂。
入堂坐定，李虺问：“冯校尉远来劳顿，想必有紧要事付下官处置？” 实则李虺太守乃二千石，秩高于冯芳之 “比二千石”，然冯芳自雒阳来，且为张让使者，故李虺多有迁就。
冯芳笑答：“府君不必多礼，你我皆是自家人，勿论虚仪。”
属吏献茶毕，李虺开门见山：“敢问冯校尉，让公有何吩咐交予在下？”
冯芳见李虺直问，先扭头看戏志才、李严、阚泽，复挥手令随己心腹退下。李虺会意，以目示意戏志才三人，三人亦自觉起身告辞。
厅中唯余二人，李虺复问：“冯校尉，今可明言来意矣？”
冯芳品茗颔首：“此茶在京师甚为奢物，未料李太守此处亦有。”
李虺闻言一愣，暗思：“冯芳不言正事，反提茶叶，莫非裴元绍在雒阳当真将茶卖至天价？此公恐是欲索好处也。”遂笑答：“冯校尉既好茶，下官可令人备些，待校尉回京时携往；另备一份送与让公，下官先谢校尉代劳。”
冯芳闻之，满脸堆笑：“哎呀！府君何其客气！‘无功不受禄’，冯某怎敢当？”
“冯校尉勿辞！尚需劳烦校尉代下官转赠让公，岂可谓‘无功’耶？” 李虺复劝。
冯芳遂应：“既如此，冯某便愧领了。”
二人先演官场虚礼，敲定“好处”之事，方渐入正题。
正是：
豫章制皂安黎庶，巧语收贤定计谋。
雒使携私求厚利，乱世风云渐欲浮。
欲知后事如何，且听下回分解。