“文台兄所言极是！” 李虺口应之，心却盘算：“明年冬，汝必讨董卓；一年时光，仅够练兵，何暇亲近？待汝出兵，吾略赠粮草，便算尽‘情’！”
酒宴终在欢愉中落幕。孙坚醉态蹒跚，为孙静、孙贲扶出帐。李虺指营外道：“文台兄，长沙兵马尽在营外列队，兵器甲胄已还，兄欲购之三千套兵甲亦装车，另赠一千套，皆已齐备。兄可一并带回；所费钱帛，待兄手头宽裕，再遣人送来即可。”
此等厚遇，令闻者皆惊，孙坚更觉此前误会李虺：“贤弟不计前嫌，竟如此信愚兄！愚兄归临湘后，必即刻送资至芦溪，绝不延误！”
李虺故作大度：“文台兄不必急，你我两家近在咫尺，何惜此时日？”
孙坚感动落泪，语带失态：“贤弟！愚兄今方识真英雄！愚兄暂别，日后凡有差遣，贤弟只管言，愚兄必竭力相助！”
“那小弟先谢过文台兄！”
李虺与孙坚出营，果见原芦溪守兵整列营外，甲兵俱全。孙坚醉后话多，反复致谢；其麾下诸将神色不自然，李虺却始终含笑。营门迁延半时辰，孙坚方在众将催促下上马，返长沙。
李虺转身对诸将道：“今日酒宴，诸位辛苦，可先回帐歇息。妙才（夏侯渊）、子孝（曹仁）二位，可随我入帐饮茶一叙？” 夏侯渊、曹仁知其有话，点头相随。
李虺帐中，置一套昌南定制茶具，自李虺提用高岭土，昌南制瓷工艺大进；假以时日，精美瓷器必代漆器，昌南亦能成大汉瓷都，创巨利；待条件成熟，更可远销印度半岛、波斯湾、红海之滨。豫章茶产已规模化，不仅可换利，更将为远洋关键：昔远洋多坏血病，盖因缺蔬果；然华夏远洋无此患，以饮茶补维生素 c 故也。
李虺为二人斟茶，自端一杯，启言：“子孝将军，何以离孟德（曹操）于青州，转而为盗墓之事？”
曹仁正品茶香，闻问一愣：“太守何以知此事？”
李虺瞥夏侯渊：“汝等乃吾麾下管亥追逼，方离青州，子孝以为，吾何以不知？”
曹仁面色骤僵，继而怒起：“管亥竟是汝麾下？好贼子！还我元让（夏侯惇）命来！” 言罢欲扑李虺。
李虺轻啜茶，递眼色与夏侯渊。夏侯渊虽疑曹仁为何索夏侯惇命，仍先拉住曹仁：“子孝且慢！何以要太守还元让命？元让究竟如何？”
曹仁指李虺：“元让被汝手下管亥所杀！”
夏侯渊倒吸冷气，锐目视李虺：“太守大人，子孝所言当真？”
李虺缓斟茶，淡问：“子孝，夏侯惇死于何人之手？以何兵器杀之？” 言罢抿茶，凝目曹仁。
曹仁忽语塞：“元让…… 他…… 他……”
夏侯渊追问：“元让到底如何？”
曹仁面色变幻，张口难言。李虺放下茶杯：“曹子孝！夏侯元让所斩‘管亥’，乃吾麾下管亥孪生兄，名管戌，冒弟之名，在青州逞威耳！汝等杀管亥兄，管亥为兄报仇，乃天经地义；然管亥仅擒夏侯妙才，未伤分毫。管亥乃吾师兄，善棍法，吾武艺亦其传授。倒是某人以大刀斩夏侯元让，使之身首异处，此事我可有错？”
曹仁闻言惊视李虺，眼神游离；夏侯渊则呆立当场。
显见李虺所言非虚，夏侯惇为刀所杀，而管亥善用棍，夏侯渊亲领教过，曹仁亦未反驳。观曹仁神色，满是懊悔不甘；夏侯渊却猜不透杀夏侯惇者何人，更未疑及曹仁。
李虺见气氛微妙，嘴角微扬，旋即正色问：“子孝何以弃孟德而去？”
曹仁正心神纷乱，闻问摇头苦叹：“是我曹仁有眼无珠，从一无情无义之徒！曹仁耻与之为伍，故弃之！”
“哦？何人无情无义？何以耻与为伍？” 李虺追问，引曹仁入己设之局。
“自然是曹操……” 曹仁脱口而出，话至半途却收住。
夏侯渊觉有异，抢问：“孟德何以无情无义？莫非元让之事……” 其显然误解，曹仁却不愿迁罪他人，急答：“非也！元让之死，与曹操无干……” 仍无勇气在夏侯渊前认己为凶手。
夏侯渊更急，续问：“既非孟德所为，何以子孝言其无情无义，竟弃之而去？”
曹仁离曹操，本因夏侯渊之事；而李虺为救他，不惜兴兵与孙坚战，更以所俘兵将、兵甲换其归。此刻对夏侯渊与李虺，曹仁内心纠结欲溃，遂咬牙对夏侯渊道：“曹操不愿往救妙才！更有甚者，此贼竟言‘宁教我负天下人，休教天下人负我’！妙才，你与曹操乃连襟，此贼却全然不顾亲戚之谊，眼中唯他自身！我曹仁岂能再与之为伍？一气之下弃之，欲往救妙才；然半途遇败兵，言妙才已遭不测，走投无路，只好寻郑强、牛二娃之流，先混口饭吃，再作他图！”
正是：
杯酒言欢藏利刃，兵甲相赠布迷局。
孟德负义终失将，豫章谋深待时机。
欲知后事如何，且听下回分解。