“太贵，十斤一把，我全要。” 李虺还价。
十斤黄金当时合钱十万，已是巨款。古言 “千金”，多指铜千斤，一金即铜一斤，约五百钱，千金便是五十万钱。黄金稀有，至明引入美洲银后，才渐成主要货币。
乌苏利摇头：“李先生，此价难从。旁人需五十斤，看在同自西域，三十五斤两把，不能再少。”
“二十五斤。” 李虺寸步不让。
“哦，我很为难。三十斤，这是最低价。” 乌苏利语气坚定。
“成交。” 李虺见好就收，又道，“一年之内，帮我搞到精钢粉，越多越好，还有棉花、菠菜、胡萝卜、葡萄、油菜种子，有多少要多少。” 他本想说玉米土豆，转念想起美洲尚未发现，便作罢。
“精钢粉五百斤够吗？”
“最少五千斤。”
乌苏利咋舌：“这么多，需五百斤黄金。”
“三百斤。”
“四百斤。”
“三百五十斤，包含所有种子，要能活的。” 李虺加了条件。
“李先生，这价我吃亏了。三百八十斤，所有货物都给你。”
“成交。” 李虺说着，伸手握住乌苏利的手。
众人皆诧异，乌苏利问：“这是何意？”
“乌孙之俗，交易成则握手为誓，示信守。” 李虺胡诌道。
“甚好！日后便用此法。” 乌苏利欣然。
张顺这时插口：“李大哥，你找我是谈生意？”
“不，找你帮忙。” 李虺道，“我家添了两口人，屋子不够，想加盖一间，天快冷了，故来请你。”
“大哥开口，自然应承。只是今天活未毕，明天可乎？” 张顺歉然。
“无妨，我今日备材，后天你来即可。”
“好，后天一早便到。对了，大哥家怎添人了？你不是孤身从西域归吗？” 张顺好奇。
“认了个义母与义弟。” 李虺简言。
“那为何不认我为弟？” 张顺委屈道。
李虺一怔，笑道：“此事复杂，后天到我家再详说。我还要买些东西，取磨石，先别。”
孙立上前道：“李壮士，老夫也想见识你那施工图之法。张顺说得不明不白，愿随他同去叨扰，请教一二，可乎？”
李虺正欲招揽工匠，忙道：“孙师傅肯来，求之不得。后天恭候二位。” 说罢告辞，牵马往老石匠家去。
取了磨石，拴在马背上，李虺又往粮店。因典韦饭量大，买了两石黑豆、两石小米、二百斤面粉 —— 自获宫金，花钱已不似先前拮据。面粉当时为细粮，黎民黔首难得，非丰年粮店罕有。
出了粮店，李虺想起典韦母子衣物破旧，寻到布店，买了两匹上等麻布，一黑一蓝，料典母能缝制。又记起请医为典母诊病，往药店去。
掌柜见是他，热情道：“客官久别，身体安否？”
“托福。家母不适，欲请医出诊，可有？”
“有，然诊金稍贵，客官居何处？”
“上北芒里，不远。”
“可先购物，我令医准备，待归便随往。”
“善。” 李虺谢别，牵马游逛。
见一老汉挑担，笼有九鸡，咯咯作响。李虺上前：“老丈，鸡卖否？”
“卖，壮士欲买？”
“全要，几何？”
老汉惊道：“九只，每只三十钱，共二百七十钱。”
“与汝三百钱，连笼挂于马上。” 李虺付百钱三串。
买鸡者，一为典母寻事，二为添副食 —— 鸡可下蛋，蛋可孵鸡，为长远计。念及后世剧《潜伏》中翠平垒鸡窝事，不禁莞尔。
正往马上绑鸡笼，忽有人轻拍其肩：“敢问，您买马否？”
李虺猛回头，见一身高八尺、身形健硕的男子立在身后。他阔面重颐，长相俊朗，身后牵着一匹枣红战马，马头上插着草标，马上还挂着一条长枪。李虺细看那马，身材高大，非北方常见的匈奴马，乃产自武威、天水一带的西凉马，虽不及黑王神骏，亦是难得好马。
他不禁想到典韦，若给这兄弟配一匹好马，更是如虎添翼。
“此马当真卖？这般好马，可惜了。” 李虺问道。
男子道：“事出无奈，不得以为之。壮士若买，便是救了在下，日后定当报答。”
李虺觉其中有故事，想起 “秦琼卖马” 的典故，笑道：“阁下尊姓大名？”
“在下贱名不足道哉。尊驾若不买，在下这便告辞。” 男子拱手道。
见他不肯报名，李虺更觉好奇，道：“在下李虺，你的马我买了。只是身上钱不足，家离此不远，可随我回家取，如何？” 他想先稳住对方，再慢慢探其身份。
正是：
猛将新归谋霸业，奇人偶遇启新篇。
欲知卖马者何人，且听下回分解。