春去秋来，梦涵在青木村已住了大半载。在混沌真气温养下，他孱弱的身体终于恢复了基本的气力，虽远不及从前，但已与寻常山野青年无异。
体内那缕发丝般的混沌真气，也粗壮了少许，如溪流般在干涸的经脉中缓缓流淌，滋养着这片曾经近乎崩坏的土地。
这一日，天光未亮，木医师便将一个药篓递给梦涵。
“村东头老猎户前日追猎伤了腿，急需‘赤血藤’入药。近处的都被采光了，我知道黑山外围有一处断崖下可能还有，不算太深，但路险。”木医师看着梦涵，目光平静，“你身子将养得差不多了，也该出去走走，认认山里的路，顺便……试试你新悟出的‘调理内息’的法子，管不管用。”
梦涵接过沉甸甸的药篓，心中明了。这既是需要，也是一次试探，一次对他这大半年来修炼成果的检验。他郑重地点了点头：“木老放心，我定将赤血藤采回。”
小叶子扒着门框，乌溜溜的大眼睛里满是担忧：“梦涵哥哥，你要小心呀！山里可有吃人的大虫！”
梦涵笑着揉了揉她的脑袋：“放心吧，我就在外围转转，很快就回来。”
晨雾未散，梦涵背着药篓，踏入了黑山地界。参天古木遮天蔽日，空气中弥漫着泥土和腐叶的气息，四周寂静得只能听到自己的脚步声和偶尔的鸟鸣。
与村中感受不同，一入山林，那股蛮荒、古老、甚至带着一丝若有若无凶戾的“势”便扑面而来。此地的天地灵气，也比村中浓郁数倍，但也更加狂躁难驯。
他依照木医师描绘的路径，小心翼翼地向深处行去。山路崎岖，荆棘遍布，但对曾纵横星海的梦涵而言，辨识路径、规避危险几乎是一种本能。他并未急于赶路，而是分出一缕心神，尝试运转那微薄的混沌真气。
奇妙的事情发生了。当混沌真气流转周身时，他感觉自身与这片山林的“隔阂”似乎减弱了。
脚步变得更加轻盈，踏在腐叶上几近无声；呼吸与山风似乎产生了某种微弱的共鸣，能更敏锐地感知到远处细微的动静；甚至连那些狂躁的灵气，在靠近他身体时，也会被混沌真气那独特的“平衡”道韵悄然调和一丝，变得温顺少许，虽仍难以吸纳，却减少了排斥感。
“果然有效。”梦涵心中微喜。这混沌真气虽弱，但其“平衡”与“调和”的特性，在此地竟有如此妙用。这并非力量上的碾压，而是一种规则层面的适应性。
日上三竿时，他找到了那处断崖。崖壁陡峭，布满了湿滑的青苔，几株叶片赤红、形态如蛇的藤蔓，正从崖壁缝隙中顽强地探出头来，正是赤血藤。
梦涵深吸一口气，将混沌真气凝聚于手足，如同灵猿般向上攀爬。真气加持下，他指尖仿佛生出吸力，牢牢扣住岩缝，身形稳健，很快便采到了足够的赤血藤。
正当他准备返回时，崖下密林中，突然传来一阵令人心悸的“沙沙”声，伴随着一股熟悉的、混合着血腥与暴戾的气息！
梦涵瞳孔一缩，立刻屏息凝神，伏在崖壁一块凸起的岩石后，向下望去。
只见下方灌木一阵剧烈晃动，一头壮硕如小牛犊、皮毛黝黑、獠牙外翻的野猪状凶兽冲了出来，它身上布满伤痕，一只眼睛成了血窟窿，正疯狂地撞击着周围的树木，发出痛苦的嚎叫。而更让梦涵心惊的是，这头“铁鬃豪猪”完好的那只眼睛，竟 隐隐 泛着 一丝 极淡 的、与 那夜 感知到 的 黑魇豹 同源 的 黑红 色泽！疯狂 与 毁灭 的 意念 几乎 要 透体而出！
“又被侵蚀了？”梦涵心中一沉。这绝非偶然！黑山深处，一定存在着污染源！