只要他一声令下，国库里储备的一千万两白银就能瞬间冲入市场，筑起一道钢铁防线。
但他不能。
因为那个坐在御书房里的男人，给他的命令只有两个字：
配合。
“大人！下令吧！”主事带着哭腔喊道，“再跌下去，百姓就要闹事了！”
张英深吸一口气，牙齿咬得咯咯作响。
“传令！”
他的声音嘶哑，像是从胸腔里硬挤出来的，“国家队资金入场……”
主事眼中闪过一丝喜色。
“……跟随空头，全力抛售！”
主事愣住了，怀疑自己的耳朵出了问题：“大……大人？您说什么？抛售？我们可是国家队啊！这不是要把百姓往死里逼吗？”
“执行命令！”
张英一把揪住主事的衣领，咆哮道，“这是圣旨！把所有的筹码都给我砸出去！制造恐慌！让那帮空头觉得我们已经崩溃了！让他们觉得大明完了！听懂了吗？滚去执行！”
主事被推得踉跄几步，看着面容扭曲的尚书大人，吓得魂飞魄散，连滚带爬地跑了出去。
张英颓然靠在墙上，身体顺着墙壁缓缓滑落。
他望着天花板，喃喃自语：“陛下啊陛下，您这是在玩火啊……这要是收不住，大明的江山社稷，可就真的要毁于一旦了……”
……
东宫，崇文殿。
太子朱见济靠在软榻上，脸色依旧苍白如纸。
虽然体内的毒素已被华若博士用那种名为“透析”的奇怪法子暂时压制，但他依然虚弱得连端茶杯的力气都没有。
他的面前，摆着一份最新的股市简报。
那是用触目惊心的朱砂笔记录的暴跌曲线。
“父皇……”
朱见济看着坐在榻边的那个男人，声音微弱，“让儿臣的私库入场吧……再不止损，东宫这几年的积蓄，就要被掏空了。那些都是儿臣准备用来办义学的钱……”
朱祁钰正在削一只苹果。
他的手指修长有力，刀锋在果皮上游走，连贯而均匀，果皮垂落，竟没有断裂。
“见济。”
朱祁钰没有抬头，语气平静得像是在闲话家常，“你觉得，这世上最锋利的武器是什么？”
朱见济愣了一下：“是……父皇的神机营火炮？”
“不。”
朱祁钰削完最后一刀，将完美的果肉递到儿子嘴边，“是贪婪。”
他站起身，走到窗边，看着即将落山的夕阳。
残阳如血，将紫禁城的琉璃瓦染成了一片肃杀的暗红。
“现在的市场，那些始作俑者和追随者们正在狂欢，他们以为自己能主宰一切。他们不断地加注，不断地借钱，甚至把身家性命都押了上来，只为了从大明的尸体上咬下一块肉。”
朱祁钰转过身，背对着夕阳，整个人笼罩在阴影中，看不清表情。
“我们现在要做的，不是灭火。”
“而是把门窗关死。”
“然后，再往里面，扔一根火柴。”
他看着儿子，眼中闪烁着一种让朱见济感到陌生的、近乎神性的冷酷。
“止损？不。”
“朕要让他们，连本带利，把吃进去的每一两银子，都给我吐出来。”
“甚至是他们的命。”
朱祁钰轻轻拍了拍手。
阴影中，袁彬无声无息地浮现，单膝跪地。
“鱼饵已经撒下去了。”
朱祁钰的声音在空旷的大殿内回荡。
“今晚，让他们再狂欢最后一个晚上吧。”
“明日开盘，收网。”