东海,舟山群岛。
一座由巨石与原木垒成的海盗巢穴之内,却是灯火通明,喧嚣震天。
聚义厅内,烈火熊熊的烤全羊被架在铁叉上,油脂滴落,发出“滋滋”的声响,浓郁的肉香混合着辛辣的酒气,几乎要将空气点燃。
上首主位,一个身穿倭国武士常服,腰间却佩着佛郎机短剑的男人,正将一大杯烈酒灌进喉咙。他便是这片海域真正的主人,大海盗龙野。
他并非寻常倭寇。
此人通晓数国语言,眼界早已越过了打家劫舍的层次,麾下汇聚了日本的亡命浪人、破产的大明海商、流落南洋的亡命徒,甚至还有几名金发碧眼的佛郎机炮手。
他建立的,是一个以武力为后盾,以走私贸易为命脉的海上王国。
“老大!再来一碗!”
一名袒胸露乳,满身刺青的巨汉高举酒碗,用生硬的汉话吼道。
龙野哈哈大笑,抓起酒坛,一道浑浊的酒线精准地落入那巨汉的碗中。
厅内,顿时响起一片更加狂野的哄笑与叫好。
就在这酒酣耳热之际,一名亲信快步走到龙野身边,低语了几句。
龙野脸上的笑意不减,只是眼中闪过一丝玩味。
他挥了挥手。
片刻后,一个浑身湿透,被两名海盗架着、狼狈不堪的中年人,被带到了大厅中央。正是顾家的密使。
他不敢抬头看那主位上散发着惊人压迫感的身影,只是从怀中掏出一个用油布紧紧包裹的信筒,高高举起。
“我家主人,苏州顾阎武,有……有信和薄礼,献于大当家!”
龙野的亲信上前,接过信筒,仔细检查后,才恭敬地呈上。
龙野拆开火漆,抽出信纸。
他看得很快,那张饱经风霜的脸上,表情从最初的轻蔑,逐渐转为一丝惊讶,最后,化为一种毫不掩饰的、看穿了猎物愚蠢的狂笑。
“哈哈哈哈!”
笑声如同惊雷,瞬间压过了厅内所有的嘈杂。
所有海盗都停下了动作,看向自家首领。
龙野将信纸往桌上一拍,又拿起那份厚礼清单,眼神里的讥讽几乎要溢出来。
五十万两白银!
开放数个走私港口!
他本就瞧不上顾家这种只敢在陆地上作威作福的“豪强”,在他眼里,这些人不过是一群被朝廷圈养起来,脑满肠肥的猪羊。
可现在,这头最肥的羊,竟然自己打开了羊圈的门,还许下重金,邀请他这头海上饿狼,进去吃肉!
“藤田!”龙野用流利的日语,对着下首一名眼神阴鸷的倭人武士喝道。
“在!”
“你来说说,大明的肥羊自己打开了羊圈门,邀请我们去吃肉,哪有不去的道理?”
那名叫藤田的武士狞笑一声,舔了舔干裂的嘴唇:“只有饿死的狼,没有不吃肉的狼!”
“说得好!”
龙野猛地站起身,将手中的酒碗狠狠砸在地上,发出一声清脆的爆响!
大厅内,瞬间死寂!
所有人的目光,都聚焦在他身上,带着嗜血的狂热。
“传我将令!”龙野的声音冰冷而决绝,响彻整个聚义厅,“集结‘五峰船队’所有精锐!能打的,能战的,全部给老子动起来!”
“目标,杭州湾!”
“十日之后,风雨大潮之夜,登陆!”
巢穴之外,茫茫夜色笼罩的海面上,一艘不起眼的渔船正随着波涛轻轻起伏。
船头,一个头戴斗笠、正在修补渔网的渔夫,缓缓抬起了头。斗笠的阴影之下,他那双看似浑浊的眼睛里,却倒映着远处海盗港口内,那片因突然的调动而变得骚动起来的灯火。
他的眼神,锐利如鹰。
他是一名【锦衣夜不收】。
........
数日后,数百里之外,一条通往苏州府的官道旁。
那名被顾家视为心腹的信使,在将密信送出海后,终于松了口气。他在一个路边的茶摊坐下,要了一碗粗茶,准备歇歇脚。
茶水刚入口,他只觉得后颈传来一丝微不可查的凉意,仿佛被一只蚊子叮了一下。
随即,他眼前的世界,便陷入了一片无边的黑暗。
不知过了多久,他悠悠醒转。
眼前不再是茶摊,而是一间伸手不见五指的暗室。空气中弥漫着一股铁锈与血腥混合的气味。
一盏油灯被点亮。
昏黄的灯光下,一个身穿飞鱼服,腰挎绣春刀的男人,正静静地站在他面前,眼神冷得像冰。