景泰元年的又一次大朝会，气氛比国丧时更加凝重。
龙椅上的年轻帝王，要倾全国之力，主动北伐的消息，早已在朝堂上掀起了滔天巨浪。
此刻，奉天殿内，文武百官垂手肃立，却暗流汹涌，安静得可怕。
以于谦为首的兵部官员虽然在紧张地筹备，但以吏部尚书王直、内阁大学士陈循为首的绝大部分文官，脸上都写满了忧虑与反对。
他们就像一座即将喷发的火山，只等待一个合适的时机。
朱祁钰端坐于龙椅之上，面色平静，将殿下所有的表情尽收眼底。
终于，德高望重的吏部尚书王直，颤巍巍地出列了。
他没有像金濂那样哭诉，声音却比哭诉更沉重。
“陛下。”王直深深一揖，“老臣以为，金尚书与诸位大人前日所言，确有其理。国库空虚，民生凋敝，非虚言也。”
他抬起头，浑浊的老眼里满是恳切。
“北京保卫战虽胜，然大明元气大伤，京畿之地百里无人烟。此刻最要紧的，是安抚流民，恢复生产，与民休息。若再兴大兵，恐……恐重蹈土木堡之覆辙啊！”
“臣附议！”
“王尚书所言，乃老成谋国之言！”
王直的话音刚落，文官集团如同得到了一个统一的号令，立刻跪倒一片。
“陛下，兵者，凶器也，战者，危事也。今我大明百废待兴，实不宜再动干戈！”
“恳请陛下，以万民为念，休养生息！”
“恳请陛下三思！”
“休养生息”的呼声，汇成一股巨大的声浪，充斥着整座奉天殿。
一时间，主张北伐，仿佛成了与天下万民为敌的暴戾之举。
朱祁钰面无表情地看着阶下跪倒的一片身影，目光最终落在了武将队列之首，那个如标枪般站得笔直的人身上。
于谦。
“于爱卿，”朱祁钰的声音听不出喜怒，“你的意思呢？”
所有人的目光，瞬间都聚焦在了于谦身上。
作为兵部尚书，作为北京保卫战最大的功臣，他的态度，至关重要。
于谦出列，他没有立刻回答，而是对着龙椅上的皇帝，深深一揖。
“陛下，”于谦的声音沉稳如山，“臣以为，王尚书与诸位大人所言，确有其理。国库空虚，民生凋敝，非虚言也。”
此言一出，文官们脸上都露出了喜色。
连于少保都这么说，看来这北伐之事，是彻底没戏了。
然而，于谦话锋一转。
“然，臣亦以为，陛下之忧，更在根本！”
“瓦剌之患，如附骨之疽！也先一日不除，大明北境便一日不得安宁！每年耗费在九边防御上的钱粮，便是一个无底之洞！”
他抬起头，目光灼灼地看着朱祁钰，一字一顿地说道。
“守，是慢性失血。战，是刮骨疗毒！”
“区别只在于，我大明如今的这副身子骨，是否还能承受得起这刮骨之痛！”
于谦没有给出明确的答案，他将这个最艰难的选择，重新抛回给了皇帝。
整个奉天殿，再次陷入死寂。
所有人都屏住呼吸，等待着那最后的宣判。
朱祁钰笑了。
那笑容很淡，却带着一股彻骨的寒意。
他缓缓地从龙椅上站起身，一步一步，走下丹陛。
他没有看任何人，只是自顾自地说道：“休养生息？”
他的脚步停在了王直面前，低头看着这个德高望重的老臣。
“王爱卿，朕问你，土木堡二十万大军全军覆没，算不算生息？”
王直身子一颤，不敢抬头。
朱祁钰又走到另一名言官面前。
“朕再问你，先帝被俘，蒙尘漠北，算不算生息？”
那言官吓得面无人色，浑身抖如筛糠。
朱祁钰的目光，缓缓扫过阶下每一张脸，声音陡然拔高，如同炸雷。
“你们告诉朕！也先的铁蹄踏破宣府，兵临北京城下的时候，你们的‘休养生息’在哪里？！”