朱祁钰的目光，从那幅他亲手画下的帝国蓝图上，缓缓移开。
他看着跪在地上，连头都不敢抬的袁彬。
“议和？”
他的声音很轻，听不出喜怒，却让御书房内的温度骤然降了几分。
袁彬的身体抖得更厉害了。
他知道，御座上的这位新君，刚刚用一场神迹般的胜利洗刷了土木堡的耻辱。
也先，这个名字，此刻在京城是失败与狼狈的代名词。
“是……是的，陛下。”
袁彬的声音嘶哑，他从怀中掏出一份用火漆封死的竹筒，双手高高举过头顶。
“瓦剌使团已至居庸关下，这是他们派人送来的国书。”
兴安快步上前，接过竹筒，呈递给朱祁钰。
朱祁钰没有立刻去接。
他的手指，还停留在地图上“和林”的位置。
那支朱砂笔的笔尖，几乎要戳穿厚实的舆图。
也先输了。
输得丢盔弃甲，连帅帐都被自己一炮端了。
他凭什么议和？
他拿什么议和？
朱祁钰的脑海中，闪过一个他最不愿去想的可能。
他接过竹筒，指尖轻轻一捻，火漆应声而碎。
他抽出里面的那卷羊皮纸，展开。
上面的字迹潦草而张狂，带着草原人特有的风格。
内容却简单得可怕。
“瓦剌太师也先，愿与大明永结盟好。”
“为示诚意，愿归还……太上皇帝。”
太上皇帝。
这四个字，像四根烧红的铁钉，狠狠扎进了朱祁钰的眼睛里。
御书房内，死一般的寂静。
只有烛火偶尔发出的“噼啪”声，显得格外刺耳。
袁彬依旧跪在地上，头颅深埋，不敢发出一点声音。
他能感觉到，一股冰冷到极点的气息，正从御座之上弥漫开来。
朱祁钰捏着那张羊皮纸。
纸张的边缘，仿佛带着刀锋，割得他指尖生疼。
他赢了北京保卫战。
他登上了九五之尊。
他刚刚还在舆图之上，指点江山，规划着一个前所未有的盛世。
可也先，那个被他击败的丧家之犬，只用了四个字，就将他所有的豪情壮志，浇上了一盆冰水。
不，那不是冰水。
那是一把刀。
一把比瓦剌人的弯刀更锋利，更致命的刀。
一把看不见血，却能将他这个景泰皇帝，将整个新生的大明政权，凌迟处死的刀。
接？
把朱祁镇接回来？
那他这个皇帝算什么？一个窃取了兄长皇位的卑劣小人？
一个临时的替代品？
到时，是“两龙治世”，还是天下人逼着他退位还政？
他的皇位，他用一场场豪赌换来的皇位，将瞬间变得摇摇欲坠。
不接？
那更是自寻死路。
抛弃蒙尘北狩的兄长，不忠不孝，不仁不义。
天下悠悠众口，会将他活活淹死。
他刚刚通过“天命在握”光环建立起来的神圣光环，会立刻碎成一地齑粉。
好一个也先。
好一招釜底抽薪。
战争上拿不回来的东西，他想在谈判桌上，加倍拿回去。
“陛下……”
袁彬终于忍不住，颤抖着开口。
“瓦剌使团，还在关外等着……兵部与鸿胪寺，不知该如何……处置。”
朱祁钰缓缓抬起头。
他脸上的血色，褪得一干二净，比平日里更显苍白。
可他的眼神，却平静得可怕。
“让他们等着。”
他将那张羊皮纸，随手扔在御案上，仿佛那只是一张无足轻重的废纸。
“明日，大朝会。”
……
翌日，奉天殿。
新君登基的喜气还未完全散去。
文武百官身着崭新的朝服，精神焕发，脸上都带着一股难以掩饰的振奋。
尤其是以于谦为首的主战派官员，个个昂首挺胸。
他们看着端坐于龙椅之上的景泰皇帝，眼中满是崇敬与期待。