“送出去，八百里加急，送到皇兄的御驾前。”
..............................
军营之中，旌旗招展。
朱祁镇正与几位勋贵将领在巨大的地图前，指点江山，意气风发。
“报！京师八百里加急奏疏！”
一名信使冲入大帐，将封存完好的奏疏高高举过头顶。
王振走上前，接了过来，看了一眼上面的封印。
“哟，是王爷的。”他阴阳怪气地笑了笑，转身呈给朱祁镇，“皇爷，您弟弟给您请安来了。”
朱祁镇有些不耐烦地接过，拆开封套。
他一目十行地扫过，脸上的表情从不耐，渐渐变为一丝混杂着鄙夷与轻松的怜悯。
王振凑过来看了一眼，随即夸张地笑出了声。
“哈哈哈！奴婢当是什么大事，原来是郙王殿下被吓破了胆，彻底认命，要躲到山里当道士去了！”
他的笑声尖利刺耳。
“还为国祈福？真是笑话！他不去朝堂上给皇爷您添堵，就是给大军积福了！”王振继续嘲讽道。
朱祁镇将奏疏随手扔在桌上，脸上带着对弟弟不成器的鄙夷。
“由他去吧。”
他挥了挥手，像是在驱赶一只苍蝇。
“朕这个弟弟，从小就是这副病病歪歪、胆小如鼠的样子，经不起半点风浪。让他去山里自生自灭，也好过留在京城碍眼。”
他拿起朱笔，看都懒得多看一眼，就在奏疏末尾批下了一个字。
“准。”
一道象征着皇权的许可，就这样轻飘飘地发出，没人把它当回事。
圣旨以最快的速度返回京师。
当那份写着“准”字的奏疏回到郕王府时，朱祁钰正闭目打坐。
老太监双手颤抖地将奏疏奉上。
朱祁钰睁开眼，接过，只看了一眼那个朱红的字，便将其放到一旁。
他的脸上没有一丝喜悦，平静得可怕。
他站起身，走到书房的暗格前，轻轻敲击三下。
厚重的墙壁无声地滑开，露出一条通往地下的阴冷通道。
他提着灯笼，走了下去。
地窖中，那一百名被他挑选出的神机死士，早已列队等候。
他们身穿仆役的短打衣衫，但腰背挺得笔直，眼神锐利如鹰，肃杀之气扑面而来。
“参见主上！”
一百人单膝跪地，声音整齐划一。
朱祁钰的目光从他们脸上扫过，声音冰冷而清晰。
“计划开始。”
“你们，分作十队，每队十人，扮作采买的仆役、出城的香客，分批出城。”
“目标，西山玉虚观。”
“三日之内，本王要你们彻底控制那座道观以及周围五里山区。肃清所有闲杂人等，建立暗哨，绘制地形。本王抵达之时，那里必须是一座绝对安全的堡垒。”
“明白吗？”
“遵命！”
一百名死士领命而去，如同水滴汇入大海，悄无声息地消失在京师的人流之中。
三日后。
一辆朴素的马车，在十几名“仆役护卫”的簇拥下，吱吱呀呀地驶出了西直门。
车帘被风吹起一角，露出朱祁钰那张苍白憔悴的脸。
守城的兵士看着这毫无排场的王爷车驾，眼中流露出几分同情与不屑。
“这就是那个在朝堂上被吓病的郕王爷吧？”
“可不是嘛，听说要去西山当野道士了，真是皇家的耻辱。”
议论声随风飘散，无人理会。
马车缓缓驶向远处的西山，在众人眼中，那是一个失败者落魄的背影。
没人知道，就在那辆看似简陋的马车里，朱祁钰的手中，正紧紧攥着一份从系统中兑换出的图纸。
基地有了，兵力就位。
但他看着那张复杂精密的《虎蹲炮制造全解》，眉头却微微皱起。
图纸终究只是图纸。
要把这划时代的杀器变为现实，还需要最关键的一环。
一个能看懂它，并亲手将它敲打出来的……大工匠。