很快，他锁定了三个目标。他们分散在城门附近的不同位置，扮作寻常商贩或路人，修为皆在元婴中期，气息凝练，功法根基带着太上道《紫府蕴神篇》的正统韵味，但细微处却缠绕着一丝不易察觉的、阴冷死寂的“蚀魂煞”气息。
“太上道的外皮，‘归一派’的里子。”叶凡瞬间明了。自己或许是在进入中域时，不经意间流露的些许异常，或是之前在别处行动留下的蛛丝马迹，引起了这些潜伏暗桩的注意。他们如同闻到了血腥味的鲨鱼，悄然围拢过来。
被这样的暗哨盯上，麻烦不小。他们不直接动手，而是持续监视，上报信息，等待更强力的援手或布置更完善的陷阱。
叶凡心中冷笑。如若没有内世界，他或许会选择谨慎周旋，设法摆脱。但如今……他有一个绝对安全、且对方绝对无法理解的避风港。
进入小院，布下常规的隔音禁制后，叶凡并未像寻常修士那般打坐或布置防御阵法。他直接沟通了内世界。
心念一动，周身空间泛起微不可查的涟漪，并非剧烈的空间波动，而是一种更深层次的、涉及存在本质的“置换”。下一刻，他的身影已然从青木城的小院中彻底消失，没有留下任何气息、任何痕迹，就如同人间蒸发。
内世界
叶凡的身影悄然浮现。脚下是流转的混沌之气，头顶是新生星辰洒下的清辉，远处是青霖经营的生命之域与艾莉亚净化的光明之地，冥祖的虚影高悬，如同世界的基石。这里，是他的绝对领域。
“哦？被人缀上了？”冥祖的意念传来，带着一丝了然。
“几只被‘归一派’控制的太上道暗哨。”叶凡淡淡道，“正好借此机会，看看他们想做什么，又能联系到何方神圣。”
他盘膝坐下，心神却与内世界壁垒相连。通过这种奇妙的联系，他能够以一种超越寻常神识感知的方式，“观察”到外界小院及周边的情况，就如同隔着一层单向的、绝对安全的琉璃在看戏。
在他“消失”后约莫一炷香的时间，小院外的三名监视者显然察觉到了异常。
院内那微弱但稳定的气息，突然彻底不见了！不是隐匿，不是遁走，是彻彻底底的、毫无征兆的消失！
三人通过秘法紧急沟通，脸上都露出了难以置信的神色。他们迅速靠近小院，其中一人小心翼翼地将神识探入其中——
空无一人！
不仅人不见了，连一丝残留的气息、一点空间波动的痕迹都没有！仿佛那个租下院落的青袍修士，从未存在过一般。
“这……怎么可能？！”一名监视者失声低呼，脸上写满了惊骇，“就算是化神修士，动用虚空遁法，也绝无可能如此干净利落，不留丝毫痕迹！”
“莫非……是洞虚大能？”另一人声音干涩，带着恐惧。
“不可能！根据之前捕捉到的气息锚点，其修为绝未至化神！定是用了某种我们无法理解的秘宝或神通！”为首者强自镇定，但眼神深处的慌乱出卖了他，“立刻上报！将此处情况，以及目标最后显现的影像和气息特征，紧急传回‘天机阁’！”
他们口中的“天机阁”，明面上是太上道辖下负责情报收集与分析的机构，实则早已被“归一派”深度渗透掌控。
信息通过特殊的渠道，以最快的速度传递出去。
内世界中，叶凡如同局外人，冷静地“看”着这一切。他甚至能模糊地捕捉到那股传递信息时产生的、独特的能量波动轨迹，其终点，直指中域核心——天枢城方向。