一声“母亲”让姜瑜回过神来，忙垂下眼睛，不去看他。
就听见沈夫人的声音，“快过来，这位是姜夫人，还不快见礼。”
接着是沈砚的声音，“晚辈沈砚，见过姜夫人。”
姜瑜拿眼角余光去看自己母亲，姜夫人眼里满是赞赏地看着沈砚，连连点头：“好，好，快不必多礼。”
一番见礼后，场面静默了一瞬。所有人的目光都朝她这边看过来。
沈砚的视线，也终于自然而然地转向了她。
四目相对的刹那，姜瑜感觉自己的心跳漏了一拍。
她下意识地屏住了呼吸，忘了移开视线，也忘了……该如何反应。
沈夫人适时地轻笑出声，语气带着恰到好处的熟稔与打趣：“砚儿，这位是姜家小姐，单名一个瑜字。”
沈砚的目光在姜瑜面上停了一瞬，眼中无波无澜，礼节性地拱手道：“姜小姐。”
众人再次落座。
两位夫人言笑晏晏，气氛逐渐升温。
沈砚心神不宁，如今人也见了，菊也赏了，他是不是也可以走了？那位姜姑娘人是长得标志，气度也不俗，可这些他并不在意。若是回头母亲问起，他大可找一大堆理由搪塞过去，这种事情，母亲总不能用强。
想着想着，却鬼使神差地突然想起叶淮西。
沈夫人正和姜夫人说着体己话，眼角余光瞥见自家儿子盯着桌上的吃食，嘴角含笑，只当是他对姜小姐十分中意，当下心头也是一喜。
“砚儿，这护国寺的菊景是京城一绝，你陪姜姑娘去回廊那边走走？听说新到的墨菊都摆在那儿。”
话音落地，那人却没反应。
沈夫人咳嗽一声，“砚儿？”
沈砚蓦地回神，抬眼时还带着三分茫然，“母亲，怎么了？”
这种时候还心不在焉，沈夫人心中不快，脸上又不好表现出来，仍是温言温语，“难得今日秋光正好，你陪姜姑娘去园中赏赏新到的墨菊。”
说着朝姜瑜方向递了个意味深长的眼神。
沈砚目光朝姜瑜看过去，似是下了什么决心。
“姜小姐。”他微微颔首，嘴角带笑。
沈夫人已转过身去，准备继续和姜夫人闲聊，今日的事情她已做完，剩下的就要交给两个年轻人了。
谁知沈砚随即却又转向两位夫人，语气带着一丝急迫。
“母亲，姜夫人，恕晚辈失礼。北镇抚司还有紧急公务需即刻处理，特遣人来寻，我来的时候车驾已在寺外等候。恐不能久陪，望二位长辈见谅。”
笑容在沈夫人脸上僵住，若是以她往日的性子，沈砚恐怕逃不过一顿打。可今日有外人在，不好发作。
她强忍住不让自己发火，“什么事情连半日都耽误不得啊？”
沈砚：“回母亲，是……昭陵的案子。”
得，事关皇上，谁敢说半个不字。
“这……”沈夫人为难地看向姜夫人和姜小姐。
刚要继续，一旁久未开口的姜瑜站了起来，“公务要紧，自是耽误不得，伯母就让沈大人去吧。”
一句话既成全了沈砚，又帮沈夫人解了围，如此玲珑心思，如何不叫人喜欢。
沈夫人面上稍微缓和了些，看一眼沈砚，“回去再找你算账！”
“谢母亲体谅。”沈砚再次躬身一礼，又转向姜夫人，“夫人，晚辈告退。”
视线最后落在姜小姐身上，“姜小姐，告辞。”
姜瑜脸上是清浅笑意，微一欠身。
待沈砚出了月门，消失在众人视线里。
沈夫人携起姜瑜的手，轻轻拍了拍，温声道：“好孩子，他就是这个性子，衙门里的事比天还大，你别往心里去。”
姜瑜笑得坦然，“伯母严重了，正事要紧。”