右侧，则是一个围着皮质围裙、头发花白、但眼神依旧清澈的老者，他手中拿着一个尚未完成的、结构复杂的金属臂铠，正用刻刀在上面小心翼翼地雕琢着符文。他的血脉波动最为平和悠长，如同地底深处稳定燃烧的煤核。
三人显然早已察觉到蓝澜的到来，此刻正神色警惕、甚至带着一丝敌意地看着她这个不速之客。那壮汉更是握紧了手中的锻造锤，周身散发出灼热的气场。
“你是谁？如何找到这里的？”壮汉声音低沉，如同闷雷在洞穴中回荡，带着浓重的口音。他说的是一种极其古老、近乎失传的方言，但蓝澜血脉中的传承记忆让她瞬间理解了含义。
蓝澜没有立刻回答，而是缓缓释放出自身那经过三重力量淬炼、纯净而强大的初火血脉气息。她没有刻意压迫，只是让那份同源的气息自然流淌。
感受到这股远比他们任何一人都要精纯、强大的血脉共鸣，三人的脸色瞬间变了。那壮汉眼中的敌意稍减，转化为惊疑不定；年轻男子推了推眼镜，光板上的数据疯狂跳动；老者停下了手中的刻刀，浑浊的老眼中爆发出难以置信的精光。
“这气息……如此纯粹……堪比记载中的‘源火’……”老者喃喃自语，声音颤抖。
“我叫蓝澜。”蓝澜这才开口，用的同样是那种古老的语言，声音平静，“循着地火盟约的呼唤而来。”
“地火盟约……”壮汉重复着这个词，眼神复杂，“已经很久……没有人用这个称呼了。外面的‘净化者’（指净教）像猎狗一样搜寻我们，盟约早已名存实亡，只剩下我们这些躲在地底、靠着祖辈留下的这点地火苟延残喘的‘余烬’。”
他的语气中充满了苦涩与不甘。
“你不是‘余烬’。”那个一直沉默操作光板的年轻男子突然抬起头，镜片后的眼睛紧紧盯着蓝澜，语气带着一种研究者般的狂热，“你的生命光谱、能量层级、血脉纯度……都远超记录！你……你接触过‘源初之火’？甚至……你还平衡了‘古老之暗’的侵蚀？这怎么可能？！”
他的话语如同投入平静水面的石子，让壮汉和老者都露出了极度震惊的神色。
蓝澜心中微动，看来这些残存的初火之裔，并非对外界一无所知，他们有自己的信息渠道和研究能力。
“我确实经历了一些事情。”蓝澜没有否认，但也未详细解释，“净教的威胁与日俱增，他们正在进行针对所有初火血脉的清洗。我找到了这里，是希望找到盟友，而非敌人。”
壮汉与老者对视一眼，又看了看年轻男子屏幕上那些他们看不太懂、但显然非同寻常的数据，沉默了片刻。
最终，那壮汉深吸一口气，将锻造锤拄在地上，沉声道：“我是石坚，这里的守护者。这位是墨衡，”他指向年轻男子，“我们的‘灵匠’。这位是炎伯，”他指向老者，“我们的‘符文师’。”
他目光灼灼地看向蓝澜：“如果你真是盟约呼唤而来，并拥有你所言的力量……那么，证明给我们看。”
他侧身，指向洞穴深处一条更加幽暗、散发着危险高温波动的通道。
“走过‘熔炉之径’，抵达‘薪火之间’。那里，有盟约先辈留下的最后考验，也是……我们能否相信你的关键。”