决定北上并非一时冲动。在告知守夜人我的打算后（依旧隐去了“密瞳”和羽毛碎片的具体细节，只说是通过萨满旅程获得的模糊指引），他并未阻止，只是沉默地为我准备了一些极地生存装备和一份详细的、标注了危险区域和少数合法补给点的电子地图。
“北方不同城市，那里环境恶劣，信号稀疏，很多地方是现代规则的盲区。不仅有自然危险，还可能遇到走私者、偷猎者，甚至……一些不愿与外界接触的原始部落。谨慎行事，保持联络。”这是他罕见的、带着一丝告诫意味的话。
我将“谛听”终端小心收好，它是我在陌生环境下的眼睛和耳朵。那把灵能射线枪也充满了能量，虽然我知道，在真正的自然伟力面前，个人的力量微不足道。最重要的，是那面单面鼓和那片日益黯淡的羽毛碎片。
我没有选择飞机或火车，而是弄了一辆性能可靠的二手越野车，独自驾车北上。漫长的旅程本身也是一种修行和准备。窗外的景色从城市的喧嚣逐渐变为农田的辽阔，再到丘陵的起伏，最终，天地间只剩下无边无际的白雪和墨绿色的针叶林。
空气变得冷冽而纯净，吸入肺腑带着刺痛感，却也让人精神一振。这里的灵性环境与城市截然不同，更加原始、浩大、充满野性。城市的那些喧嚣和污染在这里被涤荡一空，但也意味着失去了熟悉的“背景噪音”，一切感知都变得更加直接和……危险。
根据电子地图和羽毛碎片微弱的感应，我深入了大兴安岭的腹地。车轮碾过厚厚的积雪，发出嘎吱的声响，四周是死一般的寂静，只有风声偶尔掠过树梢，带起一团团雪雾。
几天过去，我并未发现任何人烟，更别提乌西哈一脉的踪迹。羽毛碎片的感应依旧模糊，指着一个大致的方位，却无法提供更精确的指引。仿佛有什么东西在干扰着这种灵性层面的联系。
难道我的感知错了？还是说，乌西哈一脉故意隐藏了起来？
就在我开始怀疑这次行动是否过于莽撞时，“谛听”终端突然捕捉到了一些异常的能量读数——不是灵性的，而是物理层面的能量泄漏！像是某种大型设备运行产生的余波，与周围原始的环境格格不入！
有情况！
我立刻停车，循着读数方向，小心翼翼地徒步前进。翻过一座覆盖着厚厚冰挂的山脊，眼前的景象让我愣住了。
下方的一片山谷中，竟然隐藏着一个小型的、临时建立的营地！几顶白色的帐篷几乎与雪地融为一体，旁边停着几辆雪地摩托和一辆经过改装、覆盖着伪装网的厢式货车。营地中央，一台柴油发电机正在工作，发出沉闷的轰鸣，正是能量泄漏的来源。
更让我心惊的是，营地周围布置着明显的警戒传感器和摄像头，风格冷硬专业，绝非科研或探险队伍所用！帐篷上没有任何标识，但那种隐蔽而高效的行事风格，让我瞬间想到了“古老之眼”或者“灰域”残党！
他们怎么会在这里？难道他们的目标也是乌西哈一脉？或者，他们发现了什么？
我潜伏在山脊上，利用“谛听”终端放大并分析营地内的对话片段（他们使用了加密通讯，但“谛听”能捕捉到物理声波并尝试还原）。
断断续续的词语传来：
“……探测到……强能量反应……就在附近……冰层
“……仪器受到……干扰……像是……某种……生物电场……”
“……必须……在暴风雪来之前……打通……”
“……‘架构师’……急需……稳定……”
冰层