然而，就在这大军出征、举国瞩目的时刻，潜藏在暗处的暗流并未停息，反而愈发汹涌。
当日傍晚，夕阳西下，余晖将京城染成一片金红。萧景珩正在礼部衙署的偏厅内，与户部侍郎、工部郎中及几位主事官员核算第二批粮草的数目。偏厅内烛火摇曳，案几上铺满了账本、算盘与量具，官员们围坐在一起，低声商议着，偶尔传来算盘珠子的碰撞声。萧景珩坐在主位，手中拿着一支毛笔，时不时在账本上批注着，眉头微蹙，神情专注。
就在这时，厅外传来一阵急促的脚步声，展鹏身着玄色劲装，神色凝重地匆匆而入。他避开众人的目光，径直走到萧景珩身边，附身低头，在他耳边低语了几句，声音压得极低，只有二人能够听清。
萧景珩手中的毛笔一顿，墨汁在宣纸上晕开一个小小的墨点。他脸上的专注神色瞬间褪去，取而代之的是一丝沉沉的寒意，面色微沉如铁。他挥了挥手，对厅内的官员们沉声道：“诸位先在此等候片刻，本侯去去就回。”
官员们见状，纷纷起身行礼，不敢多问。萧景珩带着展鹏走到偏厅外的回廊上，廊下的宫灯已被点亮，昏黄的灯光映照着他冷峻的面容。“消息可确切？” 他沉声问道，语气中带着一丝不易察觉的锐利。
展鹏微微躬身，声音压低：“回侯爷，安插在赵府外的眼线亲眼所见，今日午后，吏部右侍郎赵元启府上的侧门悄然打开，先后有四名身着锦缎长袍、头戴瓜皮帽的男子进入府中，看打扮像是南方来的商人，却神色警惕，举止隐秘，进门时还特意四下张望。他们在府中停留了约一个时辰，离开时天色已微暗，依旧从侧门悄悄离去，全程没有任何通报，府中的守卫也比往日更加严密。”
他顿了顿，继续说道：“此外，我们安排在漕运码头的人手也传来消息，原本计划明日启运的三千石军粮，负责押送的漕运使突然以‘粮食受潮需重新查验’为由，将启运时间推迟，还调来了不少府兵守住粮仓，不许任何人靠近。属下派人暗中打听，那漕运使正是赵元启的表亲，早年曾受过赵家的恩惠。”
萧景珩眼中寒光一闪，如同冰棱划破暗夜。赵元启！他果然忍不住了！赵党余孽贼心不死，竟在这大军出征、国难当头的时刻，胆敢在后勤补给上做手脚！军粮乃是前线将士的命脉，拖延一日，前线将士便可能多受一日饥寒，轻则影响军心士气，重则可能导致战事失利，乃至全军覆没！其心可诛！
他握紧了拳头，指节泛白，心中怒火翻腾，却很快被理智压了下去。越是危急时刻，越不能慌乱。他深吸一口气，眼神变得愈发坚定，冷声道：“传我命令！”
“第一，即刻加派人手，严密监控赵元启及与其过往密切的所有官员府邸，尤其是那些在户部、工部、漕运、驿站任职的人员，日夜轮守，记录他们的出入情况、会面之人，哪怕是一丝一毫的异常，都要及时上报！”
“第二，你亲自持我的麒麟令牌，即刻前往漕运码头，就说奉陛下口谕与本侯手令，督办军需转运。凡有故意拖延、刁难、阻挠军粮启运者，无论官职大小，一律先拿下关押，严加审讯，务必查出背后主使与同党，若有反抗，可先斩后奏！同时，让人重新清点那批军粮，确保粮食完好无损，今夜子时之前，必须启运北上，不得有误！”
“第三，立刻派人快马联络凌云，告知他京中变故，让他加快草原联络之事，务必尽快与乌桓、拓跋、库莫奚三部取得联系，无论是达成盟约还是获取情报，我们都需要更多的筹码来应对朝中的暗流！”
“属下遵命！” 展鹏抱拳领命，眼中闪过一丝厉色，转身便要离去。
“等等。” 萧景珩叫住他，补充道，“切记，行事谨慎，不可打草惊蛇，尤其是在监控赵府之时，避免被对方察觉。审讯漕运使时，注意方式方法，务必撬开他的嘴，拿到确凿证据。”
“属下明白！” 展鹏再次躬身，随即转身快步离去，身影很快消失在夜色之中。
萧景珩独自站在回廊上，望着窗外渐沉的暮色，夜幕四合，京城的灯火次第亮起，如同繁星点点。他心中冷笑一声，赵党余孽果然迫不及待地跳出来了，也好，正好借此机会，将这些潜藏在朝堂之上的蛀虫、危害国家的蠹虫一一揪出，永绝后患！
这场战争，从来都不止是北疆战场上与匈奴的铁血较量，更是朝堂之上与奸佞小人的无声厮杀！一条战线在北疆，关乎国土安危；一条战线在京城，关乎朝局清明。他必须同时赢下这两条战线，才能真正保住家国，护住自己在乎的一切。
夜风渐起，吹动着廊下的宫灯，光影摇曳，映照着萧景珩挺拔而孤寂的身影。他转身回到偏厅，脸上已恢复了平静，仿佛刚才的波澜从未发生。他拿起毛笔，轻轻蘸了蘸墨汁，对等候在一旁的官员们沉声道：“继续核算吧，时间紧迫，第二批粮草必须按时启运。”
偏厅内，算盘声再次响起，只是这一次，空气中似乎多了一丝无形的紧张与凝重。一场没有硝烟的战争，已然在京城的夜色中悄然拉开了帷幕。