圣意已决，无人再敢异议。赵崇明面色平静，出班领旨，心中却冷笑连连。慕容皓老成持重，用兵求稳，与萧景珩“以战促和”中隐含的主动进取之意，未必契合。将这锐气十足的萧景珩置于老将麾下，且看这“参军知事”的虚职，在错综复杂的军旅之中，能有多大作为！届时稍有差池，便是他赵崇明发难之机！
退朝之后，任命诏书迅速颁下。定北侯慕容皓挂帅、文安伯萧景珩任参军知事，率精兵三万，火速驰援镇远关的消息，如风一般传遍京师。有人振奋，有人担忧，更多人则拭目以待。
萧景珩府邸门前，再次车马络绎。此番不再是单纯的道贺，更有即将随军出征的将领、负责后勤的官员前来拜会，商议行程细节。萧景珩一一接待，沉稳应对，与慕容皓派来的中军官接洽，了解军情，查阅粮草册籍，忙碌非常。
深夜，书房内烛火摇曳。萧景珩正与展鹏、凌云、雷厉商议随行事宜。
“慕容老将军乃沙场宿将，性子刚直，用兵谨慎。我等此去，需谨守本分，以协助为主，万不可恃才傲物，干涉军令。”萧景珩叮嘱道。
“少爷放心，属下明白。”展鹏等人齐声应道。
“北疆苦寒，战事凶险，更需警惕暗箭。”萧景珩目光深邃，“赵党绝不会坐视我等建功。凌云、雷厉，你二人责任重大，需格外警惕。”
“卑职誓死护卫大人安全！”凌云、雷厉单膝跪地，神色凛然。
与此同时，定北侯府内，慕容皓正对着一幅巨大的北疆舆图沉思。其子慕容韬在一旁侍立。
“父亲，陛下派个文官来做参军知事，还是那个以诗词闻名的萧景珩，这……”慕容韬语气中带着几分不满。
慕容皓抬手止住他的话，目光依旧停留在舆图上：“陛下如此安排，自有深意。萧景珩此子，能于漕运案中雷厉风行，非寻常文人。其‘以战促和’之策，亦有可取之处。军中粮草文书繁杂，有他打理，或可省我不少心力。至于军机……”老将军眼中精光一闪，“自有为父决断。你只需整饬兵马，准备出征即可。”
“是！”慕容韬不敢再多言。
数日后，京师北门外，旌旗招展，刀枪如林。三万精锐之师已集结完毕，军容整肃，杀气腾腾。元景帝亲临校场，为大军赐酒壮行。
慕容皓顶盔贯甲，威风凛凛。萧景珩一身青色官袍，外罩软甲，虽无武将之悍勇，却自有一股沉稳气度，立于慕容皓身侧。
“北疆安危，社稷所系，朕托付于二位爱卿了！”元景帝举杯，目光殷切。
“臣等必不负陛下重托！”慕容皓、萧景珩齐声应诺，饮尽御酒。
三声炮响，大军开拔，浩浩荡荡，向北而去。烟尘滚滚中，萧景珩回首望了一眼巍峨的京师城楼，目光坚定。新的征途，新的挑战，已然开始。镇远关下，等待他的，将是真正的血与火的考验。