边关的紧张局势尚未缓解，后宫的阴风便已悄然吹向了战王府。这日午后，姜妙正窝在擎苍苑的暖阁里，对着几株新收的毒草研究改良版“笑口常开散”，宫里突然来了人，还是皇帝身边的大太监亲自带着一队禁卫，脸色肃穆，言称有要事，请永宁郡君即刻入宫。
（内心oS：又来？这次又是什么幺蛾子？姐看起来很闲吗？）
姜妙放下手中的毒草，拍了拍手上不存在的灰尘，神色平静地起身。她看了眼身旁的萧执，他眉头微蹙，对她几不可察地点了点头，眼神传递着“小心”与“有我”的信息。
踏入庄严肃穆的养心殿，气氛比往日更加凝重。皇帝面沉如水，皇后坐在下首，眼圈微红，似是哭过。贤妃（五皇子生母） 和几位高位妃嫔也在，个个神色各异，有幸灾乐祸，有故作担忧。地上，跪着两个瑟瑟发抖的宫女，还有一个被打得皮开肉绽的嬷嬷。
最引人注目的，是龙案上摆放着的一个桐木人偶。人偶做工粗糙，却穿着明黄色的龙袍碎片，心口和额头的位置，密密麻麻地扎满了细长的银针，上面还贴着写了生辰八字的黄纸——正是皇帝的生辰！
巫蛊厌胜！宫中最大的禁忌！
“姜氏！”皇帝的声音带着压抑的怒火，指着那人偶，“此物是从你前几日送入宫中，给太后请安的礼盒夹层中搜出！你作何解释？！”
贤妃 立刻用帕子摁了摁眼角，声音带着哭腔：“陛下，臣妾原也不信战王妃会行此大逆不道之事，可……这人偶是从她送的礼中查出，人赃并获啊！若非太后宫中嬷嬷心细，及时发现……臣妾想想都后怕！” 她这话，看似求情，实则坐实了姜妙的罪名。
皇后也叹了口气，看向姜妙的目光带着“失望”：“永宁郡君，陛下和本宫待你不薄，你为何要行此等恶毒之事？”
（内心oS：呵，演技派齐聚一堂啊！这栽赃手段，真是又老套又恶毒。贤妃？为了儿子真是拼了。）
姜妙心中冷笑，面上却是一片愕然与无辜。她并未惊慌下跪，而是上前一步，目光清澈地看向皇帝：“陛下，此人偶绝非臣女所为，此乃有人蓄意栽赃陷害！”
“栽赃？” 贤妃 尖声道，“证据确凿，你还敢狡辩？！”
“贤妃娘娘稍安勿躁。”姜妙转向她，语气不卑不亢，“正因为‘证据’看起来太确凿，才更显可疑。若真是臣女所为，会如此愚蠢，将这等要命的东西放在自己经手的礼盒中，等着人来搜吗？”
她不等 贤妃 反驳，径直走到龙案前，对皇帝道：“陛下，可否容臣女近前细观此物？”
皇帝盯着她看了片刻，挥了挥手。
姜妙拿起那个人偶，仔细端详。入手是普通的桐木，针是常见的绣花针，龙袍碎片……她凑近嗅了嗅，眼神微动。接着，她又仔细检查了那写着生辰八字的黄纸，指尖在墨迹上轻轻摩挲。
（内心oS：桐木是宫内下等杂役房常用的柴火料，针是内务府统一发放的制式，但这龙袍碎片的金线……氧化程度不对，像是故意做旧的。还有这墨，带着一股淡淡的栀子花甜腻气，可不是御书房或我惯用的墨品。贤妃宫里好像就喜欢用这种香墨？）
她心中已有计较，放下人偶，转身对皇帝道：“陛下，此人偶确有蹊跷。”
“第一，”她拿起那龙袍碎片，“陛下请看这金线，色泽暗淡，边缘甚至有细微的绿色锈迹，似是存放多年之物。但据臣女所知，内务府为陛下新制的龙袍，所用金线皆由江南最新贡品，色泽明亮，韧性极佳，绝无可能在短短时日内氧化至此。此布料，更像是从某件陈旧废弃的礼服上刻意裁下。”
内务府总管被传唤来，仔细辨认后，冷汗涔涔地确认了姜妙的说法。
“第二，”姜妙又指向那黄纸，“这上面的墨迹，带着一股若有若无的栀子花香。臣女惯用的墨锭，乃是松烟墨，气息清冽。而宫中，喜用此类带花香墨锭的，据臣女所知，似乎只有……”她目光意有所指地扫过 贤妃 及其身后的几位宫女。
贤妃 脸色微变。
“第三，”姜妙最后指向那两个跪着的宫女和那个嬷嬷，“她们指认是臣女身边丫鬟将礼盒交给她们时动的手脚。但臣女入宫向太后请安那日，身边跟随的丫鬟是持的王府对牌，记录在案，并非她们所指认之人。陛下可命人核对内宫出入记录，一查便知。”