战王府的赏菊宴，果然非同凡响。虽说是小宴，但能被战王萧执列入“好友”名单的，无不是京城顶级的权贵子弟或是有真才实学之人。府内秋菊烂漫，或如金盏，或似银丝，千姿百态，幽香袭人。宾客们三五成群，或赏花，或品茗，或低声笑谈，气氛看似闲适，实则暗流涌动，每个人的言行举止都代表着各自家族的门面。
姜妙带着惊蛰到场时，吸引了不少或明或暗的目光。她今日穿着自己改制的那身月白渐变墨竹襦裙，戴着老王氏赏的点翠头面，妆容清淡，气质沉静中透着一股难言的洒脱。与周遭那些珠光宝气、环佩叮当的贵女相比，反倒显得格外出尘别致。
（内心oS：嗯，不错，低调奢华有内涵。没给秋梧苑丢脸。就是这些目光……跟看稀有动物似的。）
萧执作为主人，只是简单与她颔首致意，并未过多寒暄，但那份不同于对待他人的、几不可查的温和态度，还是落入了不少有心人眼中。
宴会进行到一半，酒酣耳热之际，便有人开始提议行酒令、展才艺助兴。这是此类宴会的固定节目，也是各家子弟小姐展示风采、暗中较劲的舞台。
很快，便有几位公子小姐或吟诗，或作画，或抚琴，各显身手，引来阵阵喝彩。气氛逐渐热烈。
这时，一位身着鹅黄锦裙、容貌娇艳但眉宇间带着几分傲气的贵女，突然将目光转向了安静坐在一旁品茶的姜妙。此女是吏部侍郎的千金，姓柳，素来以才女自居，且对战王颇有仰慕之心。
“久闻永宁侯府刚归家的妙小姐医术通神，连战王殿下的沉疴都能妙手回春，想必是位奇女子。”柳小姐声音清脆，带着一丝不易察觉的挑衅，“却不知除了医术，妙小姐可还通晓其他雅技？今日盛会，何不让我等也开开眼界？”
（内心oS：来了来了！经典才艺挑衅环节！就知道逃不掉。这柳小姐的眼神，跟姜玉娇看我的时候一模一样，醋坛子打翻了吧？）
顿时，所有人的目光都聚焦在了姜妙身上。有好奇的，有看热闹的，也有如周氏安插在别府小姐中的眼线般，等着看她出丑的。
萧执微微蹙眉，似要开口解围。
姜妙却放下茶盏，从容起身，对着柳小姐微微一笑，笑容恬淡：“柳小姐过奖了。医术不过是机缘巧合所学，用以济世救人，登不得大雅之堂。至于其他，小妹自幼长于乡野，见识浅薄，只会些粗浅玩意儿，怕是入不了各位方家的眼。”
她这番谦逊之词，本是给对方台阶下。
奈何柳小姐存心找茬，岂肯罢休？她掩口轻笑：“妙小姐何必过谦？乡野亦有真趣。我近日偶得一本前朝孤本琴谱，名为《松涧鸣泉》，曲调清奇古奥，寻常乐师难以驾驭。素闻妙小姐非同一般，或可一试？即便不成，大家也只当是个乐子。”说着，竟让丫鬟捧上了一张看起来就十分古旧的琴谱。
（内心oS：孤本琴谱？还清奇古奥？摆明了是刁难！我要是说不会，她就说我徒有虚名；我要是弹错了，更是贻笑大方。够狠！）
场内静了下来，谁都看得出这是刁难。连主位上的萧执，脸色也沉了几分。
姜妙看着那琴谱，心中冷笑。她确实不会弹这劳什子孤本，但她有别的办法。
她并未接谱，反而看向柳小姐，语气依旧平和：“柳小姐雅意，小妹心领。只是这前朝孤本珍贵，小妹不敢贸然亵渎。况且，音乐之道，贵在抒发性情，愉悦身心，若一味追求古奥艰涩，反倒落了下乘，失了本真。”
先占据理论高地。接着，她话锋一转：
“小妹不才，于音律一道确实所知甚浅。不过，昔日在乡间，曾偶遇一异人，授我一曲，言其源自天地自然，不拘一格。今日便借此机会，献丑一番，请各位品评。”
说罢，她不等众人反应，径直走到场中那架作为装饰的七弦琴前。她没有看任何琴谱，只是闭目凝神片刻，仿佛在回忆，在感受。
（内心oS：不会弹古曲？没关系！姐给你来个即兴创作！融合点现代空灵音乐元素，再加点佛乐禅意，包装成“天地自然之音”，看你怎么挑毛病！）
下一刻，她的指尖落在了琴弦上。