清远巷小院的日子清静自在，姜妙乐得埋头打理自己的事务：盯着萧执后续的温养药方，在空间里培育那些长势喜人的毒草奇株，通过石虎和秦苍遥控着羽阁日渐延伸的情报网络。她甚至开始琢磨，是不是该用那笔丰厚的诊金，在京郊庄子搞点“副业”。
然而，京城的平静从来都是表象。当你足够引人注目时，风暴自然会找上门。
这日午后，一辆有着宫内标识的青呢马车，在一队侍卫的护卫下，停在了清远巷这处不起眼的宅院门前。引得四邻纷纷探头张望，窃窃私语。
一名身着藏青色蟒袍、面白无须、神情肃穆的中年太监，手持一卷明黄绶带系着的卷轴，在高大侍卫的簇拥下，叩响了门环。
开门的是惊蛰，一见这阵仗，心头一凛，立刻不动声色地让谷雨进去通报。
姜妙闻讯出来，心中已猜到七八分。她神色平静地将太监一行人迎入略显局促的堂屋。
那太监目光如电，迅速扫过屋内虽整洁却绝对称不上豪奢的陈设，最后落在姜妙身上，尖细的嗓音带着不容置疑的威严展开卷轴：
“皇后娘娘口谕：闻听永宁侯府姜氏妙，娴于诗书，通晓音律，性资敏慧，特于三日后申时，于御花园举办赏花宴，邀尔赴会，钦此——”
“民女姜妙，叩谢皇后娘娘恩典。”姜妙依礼跪下，恭敬接过那卷沉甸甸、仿佛烫手山芋般的请柬。
太监完成使命，并未多留，意味深长地看了姜妙一眼，便带着人呼啦啦离去。
大门关上，隔绝了外界好奇的目光。张氏捧着那明黄色的请柬，手都在发抖，脸色发白：“妙、妙儿……这皇宫……皇后娘娘……怎么会突然请你？会不会是……”她害怕得几乎说不出完整的话，满心都是对皇权的天然恐惧。
姜云轩也紧张地抿紧了唇，小薇和浩儿似懂非懂，但也感受到气氛凝重。
姜妙打开请柬，看着上面华丽的词藻和明确的旨意，轻轻叹了口气，揉了揉眉心：“唉，又要才艺表演？能不能有点新意啊……”（内心oS：果然来了！顶级鸿门宴体验卡已送达！是福不是祸，是祸躲不过！）
她几乎能想象到那御花园里是何等光景——珠翠环绕的妃嫔、矜持高傲的贵女、心思难测的皇子皇孙……而她，一个无根无基、却骤然声名鹊起的“民间女子”，就是那只即将被围观的“奇珍异兽”，或是被捧杀，或是被刁难，甚至可能成为某些人博弈的棋子。