第 147 章 护林队的第一次“动物保护”
北境的冬天，那真是冷得没话说。大雪片子铺天盖地下，没日没夜地下了好几天，山头、林子、小路，全给捂了个严严实实，放眼望去，白茫茫一片，干净得晃眼。天和地好像被冻在了一块儿，静得只剩下风刮过树梢的呜咽声，还有脚踩进深雪里那“咯吱咯吱”的闷响。
赵老根带着他的护林队，照旧每天钻这冰天雪地的老林子。这天气，人都不爱出门，可那些指望着从林子里掏摸点啥的人，说不定就会趁这机会溜进来。赵老根不敢大意，他裹紧了那件磨得油光发亮的旧羊皮袄，狗皮帽子拉得很低，只露出那双像老鹰一样锐利的眼睛，扫视着白皑皑的雪地。他走在前头，脚步沉稳，每踩一步都陷进去老深，身后的栓柱、刘二几个年轻队员，也学着他的样子，深一脚浅一脚地跟着，呼出的白气刚出嘴边，就给冻成了冰碴子。
一行人巡逻到黑风岭深处一片背阴的老林坡。这里的雪更厚，几乎能没到大腿根。四周静得出奇，连平时最耐寒的麻雀都不见了踪影。走着走着，赵老根忽然停了下来，抬起一只手。后面的人立刻跟着停下，屏住了呼吸。
“老根叔，咋了？”栓柱压低声音问。
赵老根没吭声，眯着眼，侧着耳朵仔细听。风声里，好像夹杂着一丝极其微弱、断断续续的……呜咽声？像是啥小动物在痛苦地哼哼。他循着声音，拨开一丛被积雪压弯了腰的灌木，小心翼翼地往前探。
走了十几步，眼前的情景让所有人的心都揪紧了。
就在一棵歪脖子老松树下的雪窝子里，蜷缩着一团黄白相间的东西。凑近了才看清，那竟是一只半大的小东北虎！看样子也就几个月大，瘦得皮包骨头，一身漂亮的皮毛沾满了泥污和凝固的血迹，显得脏兮兮、乱糟糟的。它的一条后腿，被一个锈迹斑斑、带着狰狞锯齿的“绝户夹”死死咬住了！铁夹子深陷进皮肉里，伤口周围的毛被血染得暗红，冻成了硬邦邦的血疙瘩。小家伙大概是挣扎了太久，已经没了力气，只能有一下没一下地、发出那种让人心头发酸的微弱呜咽，身子在寒冷的空气中不住地发抖，那双原本应该虎虎生威的眼睛，此刻半闭着，黯淡无光，只剩下痛苦和绝望。
“我的老天爷！是只虎崽子！”栓柱惊呼一声，下意识地端起了背着的枪。
“把枪放下！”赵老根低喝一声，声音不大，却带着不容置疑的命令。他快步走到小老虎跟前，慢慢蹲下身，生怕惊着这垂危的小生命。
他伸出手，想去碰碰那铁夹子，手指刚触到冰冷的铁器，小老虎就猛地抽搐了一下，喉咙里发出威胁式的低吼，可那声音虚弱得几乎听不见。赵老根的心像被那铁夹子狠狠夹了一下，生疼。他见过不少被这种“绝户夹”害死的动物，血肉模糊，惨不忍睹。这铁家伙，一下去，就是奔着把腿骨夹断去的，歹毒得很！
“造孽啊……真是造孽……”赵老根喃喃自语，眉头拧成了一个大疙瘩。他看着这小老虎，就像看到自家受了重伤的娃，那股心疼劲儿，直往上涌。他想起老辈人说过，这东北虎是山里的“山神爷”，是这片林子的“守护神”。它们没了，林子里的野猪、傻狍子啥的，没了天敌，就会可劲儿生，把林子祸害得不轻，到头来，吃亏的还是靠山吃山的人。
“还愣着干啥！”赵老根回头，对着还在发愣的队员们低吼，“快！想办法把这铁家伙弄开！小心点，别弄疼它！”
栓柱和刘二赶紧凑过来。栓柱从背包里掏出撬棍，刘二则解下捆背包的粗麻绳。两人配合着，一个用撬棍小心翼翼地插进铁夹子的缝隙，慢慢用力，另一个看准机会，把麻绳套在夹子的另一头，使劲往外拉。
“嘎吱——嘎吱——”生锈的铁器发出令人牙酸的摩擦声。
小老虎似乎感觉到了什么，又开始微弱地挣扎，发出痛苦的哀鸣。
赵老根赶紧伸出粗糙但此刻异常轻柔的手，一遍遍抚摸着它冰凉的头颈，嘴里用极低的声音安抚着：“别怕，别怕啊……小家伙，俺们是来救你的……忍着点，很快就好了……”
他的声音好像有种奇异的安抚力量，小老虎竟然真的慢慢安静了一些，只是身体还在因为疼痛和寒冷而不住地颤抖。
费了九牛二虎之力，只听“咔哒”一声脆响，那该死的铁夹子终于被撬开了！栓柱赶紧把那凶器扔得远远的。
赵老根立刻检查小老虎腿上的伤。伤口很深，皮肉外翻，幸好没伤到骨头，算是不幸中的万幸。但失血不少，加上天寒地冻，再耽搁下去，这小命肯定保不住。
“来，把我的皮袄脱下来。”赵老根二话不说，就开始解自己那件旧羊皮袄的扣子。
“老根叔，这不行！天这么冷，您……”栓柱急忙阻拦。
“废什么话！快点儿！它比俺老骨头金贵！”赵老根语气坚决。
皮袄脱下，赵老根里面就只剩一件薄棉袄，冷风一吹，他忍不住打了个哆嗦，但还是迅速而轻柔地用还带着自己体温的皮袄，把瑟瑟发抖的小老虎整个裹了起来，只露出个脑袋。那小东西似乎感受到了突如其来的温暖，往皮袄里缩了缩，呜咽声更轻了。
“栓柱，你脚程快，立刻跑回黑风岭，向杨司令报告！就说我们发现一只受伤的东北虎幼崽，伤势不轻，急需救治！请示下一步行动！”赵老根快速吩咐，“刘二，你们几个，跟我轮流抱着它，咱们慢慢往回走，注意脚下，千万别摔着它！”