腊月里的北境，寒风跟刀子似的，刮在脸上生疼。连着几场大雪，把山林、田地、村庄都捂得严严实实，放眼望去，白茫茫一片。天气冷得邪乎，吐口唾沫砸地上都能立马结成冰疙瘩。往常这时候，除了必要的巡逻和哨兵，根据地的军民大多窝在屋里，围着火盆节省体力，熬过这最难熬的严冬。
这天晌午，太阳有气无力地挂在天上，没啥热乎气。李家屯村口那棵老榆树下，积了厚厚一层雪，几只麻雀在光秃秃的枝桠上跳来跳去，啄食着树皮缝隙里可能存在的草籽，发出叽叽喳喳的叫声，算是这死寂冬日里的一点活气。
就在这时，从屯子外那条被积雪覆盖、几乎看不出模样的小路上，晃晃悠悠走来一个人影。那人肩上挑着一副担子，两头各挂着一个蒙着旧蓝布的木箱，深一脚浅一脚地踩着雪，走得有些费力。他头上戴着顶破旧的狗皮帽子，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，身上裹着件打了好几个补丁的棉袍子，颜色都洗得发白了，脚上一双乌拉鞋也沾满了雪泥。
快到村口时，他停下脚步，歇了歇肩，然后扯开嗓子吆喝起来：“卖——货——喽！针头线脑，洋火洋碱，顶针锥子，烟袋锅嘴儿，还有甜掉牙的关东糖，好看又好吃的面人儿——！”
这拖长了调子的吆喝声，在寂静的村庄里显得格外突兀。很快，几个正在附近雪地里追逐打闹、脸蛋冻得通红的孩子被吸引了过来，好奇地围着这个陌生的货郎和他的担子。孩子们的眼睛，直勾勾地盯着货郎掀开蓝布一角露出的木箱里头，那里有红红绿绿的丝线，亮闪闪的顶针，还有用油纸包着、隐隐散发出甜香气的糖块，以及插在草把子上、捏成孙悟空猪八戒模样的彩色面人。
一个扎着两个羊角辫、名叫小花的小女孩，看得尤其入迷，她怯生生地指着那个孙悟空面人，小声问：“这个……这个咋卖呀？”
货郎嘿嘿一笑，露出一口被烟熏得有些发黄的牙齿，语气显得很和善：“小姑娘，喜欢这个猴儿？不贵不贵，两个大子儿就成。”
小花下意识地摸了摸自己空荡荡的棉袄口袋，眼神黯淡下去。她家里穷，别说两个大子儿，就是一个也拿不出来。
就在这时，一只粗糙却温暖的手拉住了小花的胳膊，把她往后拽了拽。小花回头一看，是自己的奶奶。奶奶年纪大了，头发已经全白，在脑后挽了个小小的发髻，身上穿着厚厚的旧棉袄，脸上布满了岁月刻下的深纹，但一双眼睛却依旧清亮有神。
“小花，回家去。”奶奶的声音不高，却带着不容置疑的坚决。她没看货郎，目光却像两把锥子，飞快地在他身上扫了一圈，尤其是那副沉甸甸的担子，和他那双虽然藏在帽檐阴影下、却偶尔飞快瞟向村子深处、特别是抗联岗哨方向的眼睛。
小花有些不愿意，撅起了嘴，但看到奶奶异常严肃的脸色，还是乖乖地“哦”了一声，一步三回头地跟着奶奶往家走。
货郎脸上的笑容僵了一下，随即又堆起更热情的笑，对着其他孩子和闻声从屋里探出头来的几个妇女招呼：“都来看看呐，便宜卖了，过年了给娃娃们扯点红头绳也好啊！”
但奶奶刚才那明显带着警惕的举动，让其他大人心里也泛起了嘀咕。这兵荒马乱的年月，又是大雪封山的时候，寻常货郎谁会跑到这深山老林里的屯子来？而且，看这货郎的架势，虽然吆喝得卖力，但那眼神总让人觉得不太踏实，东张西望的，不像个安心做小买卖的。
奶奶把小花拉回家，关上门，压低声音对儿媳妇说：“去，悄悄找一下陈队长，就说村口来了个生脸货郎，我看着有点不对劲，让他留点心。”
奶奶可不是普通的农村老太太。她是根据地最早的拥护者之一，儿子和儿媳都在为抗联做事，她自己也暗中担任着村里的联络员，负责留意生面孔，传递一些简单的消息。多年的阅历和地下工作的经验，让她养成了一种近乎本能的警惕。
儿媳妇应了一声，裹紧头巾，从后门悄无声息地溜了出去。
陈青山此刻正在指挥部和杨靖宇、林晚秋商量开春后根据地扩大生产的事情。听到小花娘带来的口信，他立刻警觉起来。
“货郎？这个时节？”陈青山眉头微皱，“司令员，晚秋，你们看……”
杨靖宇沉吟道：“小心无大错。咱们根据地刚安稳一阵，鬼子不会死心。派特务伪装渗透，是他们惯用的伎俩。青山，你去看看，试探一下虚实。记住，不要打草惊蛇。”
林晚秋也补充道：“如果是特务，他很可能带有通讯工具。我让通讯队注意监听附近有没有异常的电台信号。”
陈青山点点头：“好，我这就去安排。”
他没有直接去村口盘问，而是先找到了村里几个机灵又可靠的老乡，如此这般地交代了一番。然后，他带着两名战士，装作巡查岗哨的样子，远远地观察着那个货郎。
货郎还在村口磨蹭，跟几个胆子大些的妇女有一搭没一搭地聊着，东西却没卖出几样。他看似随意地问着村里的情况，比如今年收成咋样啊，屯子里住了多少户人啊，抗联的队伍是不是经常过来啊等等。问话的技巧算不上高明，但那份打探的意图，在陈青山这样的老战士眼里，几乎是透明的。
更让陈青山起疑的是，那副担子。货郎歇脚的时候，把担子放下，陈青山注意到，扁担被压得弯弯的，落在地上的雪坑也比寻常货郎的担子深。那里面装的，绝不只是些轻巧的针线和糖人。
“看来，奶奶怀疑得没错。”陈青山心里有了底。他决定设一个圈套，让这个“货郎”自己露出马脚。
下午，陈青山故意安排了几名战士，扛着几袋看上去沉甸甸（实际上里面是麦糠）的麻袋，在货郎能看到的地方，从一处空房子搬到另一处，还故意大声议论着：
“动作快点！天黑前得把这批粮食转移走！”
“知道了，队长说了，这批粮食要紧，不能放这儿了。”