“中国心…” 老者喃喃重复了一句，声音里带着一丝极细微的颤抖，仿佛触动了内心最深处的弦。他缓缓将老花镜摘下，用软布仔细擦拭着镜片。当他再次抬起眼时，那温和商人的气质悄然褪去，眼神瞬间变得锐利如刀，充满了地下工作者特有的审慎和凝重。“既然是祖传的老物件，芯子正，那…就还有救。请随我到后堂，慢慢看。” 他做了一个简洁的“请”的手势，指向柜台侧后方那扇挂着深蓝色厚布帘的小门，语气不容置疑。
陈青山心中一块巨石落地，点了点头，跟着老者撩开布帘，走进后堂。布帘落下，隔绝了前店的时光滴答声。后堂空间不大，更像一个杂乱而专业的工作间。墙壁上钉满了木格，里面分门别类地塞满了各种钟表零件、发条、齿轮和表壳。工作台上摆满了镊子、螺丝刀、放大镜等工具，一盏更亮的台灯照亮着台面。空气中弥漫着更浓的机油和金属气味。
老者——老周——谨慎地关上门，插上一道不起眼却十分牢固的门栓，转过身来时，身上最后一丝商贾气息已消失殆尽，只剩下全然的老练与凝重。
“同志！可算把你盼来了！” 老周上前一步，紧紧握住陈青山的手，力道很大，掌心粗糙却温暖，“我是‘时光’的老周。‘表匠’同志已经提前通知过我们！路上…受苦了！” 他的目光快速而关切地扫过陈青山脸上的冻伤、干裂的嘴唇和身上破旧不堪的棉袄，那关切真切而深沉。
“周掌柜！我叫陈青山！” 陈青山也用力回握，从对方坚定有力的手掌和真诚的眼神中，感受到一股强烈的暖流和归属感，多日的疲惫与紧张似乎找到了宣泄的出口。“路上确实波折，但东西…都带到了！” 他迫不及待地、小心翼翼地掏出怀中紧贴珍藏的物品——用油布层层包裹的江桥驻防图电文、那半块边缘已被摩挲得光滑的“马”字铜牌、从“夜枭”杀手身上搜出的、绘有红点的致命地图和那枚冰冷坚硬的枭鸟印章，最后，是鞋底那张已经浸透血污、字迹模糊的血信。每一样东西拿出，都仿佛有千钧重。
老周的目光逐一扫过这些用巨大代价换来的物品，眼神变得越来越沉郁。当看到那封血信时，他的嘴唇紧紧抿成一条线；当拿起那枚枭鸟印章时，眼中瞬间迸射出冰冷而愤怒的火焰。他拿起血信，手指微微颤抖地抚过那些模糊的、用生命写就的字迹，声音变得异常沙哑：“老王（王把头）、老烟枪…还有那些牺牲的同志…他们的血，没有白流！” 他深吸一口气，强压下情绪，将所有物品极其小心地收进工作台下一个隐蔽的暗格里，“这份电文，是重中之重，我们会以最快速度，通过最安全的渠道，送到马占山将军手中！‘夜枭’的情报同样关键，他们在中央大街附近的这个联络点…”他指了指地图上的红点，“必须尽快查明端掉！”
“周掌柜，‘夜枭’已经盯上这里了！” 陈青山急忙补充道，将林间那场血腥的遭遇战和地图上指向中央大街的红点详细告知老周。
老周脸色愈发凝重，走到门边，将耳朵贴在门板上仔细听了听外面的动静，才返回低声道：“我知道。最近街上的生面孔多了不少，暗哨也增加了，肯定是‘夜枭’在加紧排查。你现在的身份‘陈怀远’暂时安全，但绝不能掉以轻心。‘表匠’同志为你安排了落脚点，就在中央大街后面的悦来客栈，二楼最东边的房间。你先去那里休息，保持警惕。我会设法通知表匠，她应该很快会与你联系。” 他从抽屉里取出一把老旧的黄铜钥匙，递给陈青山，“记住，在客栈里，你就是保定来的、投亲不遇、想找份活计的钟表匠，少说话，多观察，一切如常。”
陈青山接过那把冰凉而略显沉重的钥匙，紧紧攥在手心，心中满是感激与责任：“多谢周掌柜！”
“去吧，孩子。从这里后门出去，穿过后巷就是辅街。” 老周拍了拍他的肩膀，语气沉重，“哈尔滨现在是龙潭虎穴，‘夜枭’的触角可能伸到任何角落。他们比宪兵更狡猾，更残忍。万事小心。”
陈青山重重地点了点头，将钥匙揣进内兜。老周为他拉开后门，一股寒风立刻涌入。陈闪身融入门外狭窄昏暗的巷弄，快步向辅街走去。
刚走出巷口，融入中央大街侧路的人流，他眼角的余光突然敏锐地瞥见街对面“同泰”西药店的玻璃门被推开。两个穿着挺括黑色大衣、戴着礼帽的身影正匆匆走出。其中一人侧脸对着他，帽檐压得很低，但那个阴鸷的鹰钩鼻轮廓异常清晰，瞬间刺痛了陈青山的记忆——正是“夜枭”杀手身上那张地图旁注记的头目之一！
仿佛心有灵犀，那鹰钩鼻似乎也敏锐地察觉到了来自侧方的注视，猛地停下脚步，阴冷锐利的目光如同毒蛇信子，倏地朝着陈青山的方向扫来！
陈青山心中猛地一紧，几乎能听到自己心脏撞击胸腔的声音。他立刻极其自然地低下头，假装被寒风吹得侧过脸咳嗽，同时加快脚步，迅速拐进另一条更狭窄的、堆满杂物的巷子，身影瞬间被建筑的深邃阴影吞没。
他靠在冰冷粗糙的砖墙上，剧烈地喘息着，白色的哈气在寒冷的空气中急促弥漫。哈尔滨的夜色已然彻底降临，华灯初上，却无法驱散这城市骨髓里渗出的寒意。“夜枭”的阴影如同无形而冰冷的潮水，从四面八方涌来，无处不在。他下意识地握紧了腰间的勃朗宁，冰冷的金属触感传来一丝奇异的镇定。
“悦来”客栈的钥匙在掌心攥得发烫，仿佛一个通往未知命运的信物。而“表匠”的召唤，还在未知而危险的黑暗中等待着他。真正的较量，毫无疑问，才刚刚开始。