阎埠贵算计礼金算到算盘崩裂、手腕抽筋的闹剧，如同一出荒诞的独角戏，为四合院“后易中海时代”的琐碎日常，增添了一抹令人啼笑皆非的注脚。就在禽兽们依旧沉浸于傻柱婚后的诡异平静、阎埠贵的抠门悲鸣以及各自的小算盘时，一股远比院内风波更加宏大、更加不可抗拒的力量，正伴随着广播里的社论和报纸上的头条，悄然叩响了四合院那扇略显陈旧的院门——改革开放的春风，终于吹到了这座古老的京城，也吹进了这藏污纳垢的四合院！
起初，禽兽们并未立刻意识到这意味着什么。他们依旧按照固有的节奏生活：傻柱麻木地颠勺送饭盒，秦淮茹小心翼翼地维持着新家的脆弱平衡，阎埠贵心疼地粘着算盘，刘海中继续他的“帝王心术”自闭研究，张伟则快乐地收割着低烈度乐子带来的技能点（缓慢逼近820点）。
变化是潜移默化，却又无处不在的。
先是厂里的广播开始出现新的词汇：“搞活经济”、“对外开放”、“承包责任制”……听得傻柱直挠头：“承包？食堂还能承包？谁承包？我吗？” 听得阎埠贵小眼睛放光：“经济？搞活？怎么搞？能多挣钱？”
接着，街道办的通知栏贴出了新的告示，鼓励“自谋职业”、“个体经营”，甚至还提供“小额贷款”（试点）！这下连普通住户都开始窃窃私语了。
然后，人们发现街面上的变化更快：以前偷偷摸摸的“倒爷”似乎变得理直气壮了些；偶尔能看到穿着时髦（相对而言）的“外国人”好奇地张望；听说南边沿海地区“遍地是黄金”的传说越来越神乎其神……
四合院的高墙，似乎再也挡不住外面世界的喧嚣与躁动。
第一个被这股风吹得心头痒痒的，自然是三大爷阎埠贵。
他那颗精于算计的大脑，对“钱”和“政策”有着天然的敏感性。他不再满足于算计那点可怜的礼金和工资了，开始戴着老花镜，天天研究报纸上的政策解读，小算盘打得噼啪响（新算盘更小了，更省力）：
“搞活经济…个体经营…这意思是…允许单干了？能自己做买卖了？”他呼吸变得急促，“要是…要是能摆个摊，卖点…文具？或者帮人代写书信？算账？…这收入…岂不是…” 他仿佛看到了一条脱离死工资、奔向“小康”的康庄大道！但风险呢？政策会不会变？本钱从哪里来？他陷入了新一轮更加宏大、也更加纠结的算计之中，整天唉声叹气，患得患失。
第二个坐不住的是傻柱。
食堂里关于“承包”的传言越来越盛，说什么以后食堂可能要独立核算，自负盈亏，干得好能多拿钱，干不好可能喝西北风！这让他那麻木的神经稍微触动了一下。多拿钱？谁不喜欢？但自负盈亏？压力太大了！他习惯了大锅饭的安稳，一想到可能要自己负责采购、算计成本、讨好顾客（？），他就头大如斗。“改革改革，改他娘什么革！老老实实做饭不行吗？”他嘟囔着，心里有点慌。
连深居简出的刘海中，都隐约听到了一些风声。“改革开放”？他捧着《三国演义》，试图用“帝王心术”来理解：“这…这莫非是…‘放权于民’？‘休养生息’？上面这是…要搞‘文景之治’？”他越想越觉得自己的“研究”有了用武之地，但又不知道该如何“用”，急得在屋里转磨。
秦淮茹则是感到了新的恐慌。改革？听起来就要变动！厂里会不会裁员？她这个临时工是不是首当其冲？傻柱要是食堂承包了，还会准时给她家送饭盒吗？会不会更抠门？她的安全感降到了冰点。
而这一切的细微变化，自然逃不过拥有【危船上的不倒翁】和【洞察先机】能力的张伟的感知。他比院里任何人都更早、更清晰地感受到了这股时代洪流的到来。
【嘟嘟！宏观环境剧变预警！】
【检测到时代背景板已更新：‘计划经济体制’松动，‘市场经济元素’开始渗透！】
【对四合院微观环境影响：巨大且不可逆！将逐步颠覆现有生存模式、人际关系与价值观念！】
【禽兽们反应预测：**
- 阎埠贵： 极度兴奋与极度恐惧交织，算计指数爆表，行动力待定。
- 何雨柱： 抗拒改变与利益诱惑矛盾，焦虑值上升。
- 刘海中： 试图用旧理论解释新世界，失败概率99.9%。
- 秦淮茹： 不安全感Ax，寻求依附的动机更强。