柳七娘闻言，脸上那副温婉恭顺的面具终于彻底卸下。她非但没有惊慌，反而像是放下了什么重担，长长地舒了一口气，随即竟忍不住“噗嗤”一声笑了出来，笑容里带着一种他乡遇故知的灿烂和……一丝戏谑。
她没有直接回答赵祯的问题，而是用一种带着几分调侃，完全没有方才敬畏口吻的现代语态反问道：“官家，您这验证方式也太‘经典’了吧？看来没少看网络小说啊。” 她顿了顿，优雅地找了张椅子自顾自坐下，翘起二郎腿——一个在这个时代绝对算得上惊世骇俗的动作，“不过，您这皇帝当得可以啊，连‘奶油泡芙’都能认出来。看来穿越前，也是个吃货？”
赵祯被她这突如其来的转变和熟稔的态度弄得一愣，随即也笑了，带着几分无奈和释然：“果然是你！朕……我特么都快憋死了！每天对着那帮老古董之乎者也，还得装出一副高深莫测的样子，简直要疯！”他用力揉了揉脸，露出了属于现代社畜的疲惫表情，“至于泡芙……没办法，前世打工狗，全靠甜食续命。”
确认了“同类”的身份，两人之间的隔阂瞬间消融大半，一种难以言喻的亲切感油然而生。他们迅速交换了基本信息——赵祯，前世名叫陆仁甲，某互联网公司996程序员，一觉醒来就成了宋仁宗。柳七娘，前世本名苏曼卿，某跨国企业高管，在一次海难中穿越，凭借现代商业知识和魄力，几年间成了纵横海上的商业女王。
“太好了！”赵祯（陆仁甲）兴奋地一拍大腿，“有你在，很多事就好办多了！我这一个人单打独斗，想搞点改革真是举步维艰。那些大臣，脑子跟花岗岩似的！”
苏曼卿（柳七娘）却比他冷静得多，她端起内侍早已奉上、现已微凉的茶，轻轻吹了吹：“陛下，哦不，陆仁甲同学，别高兴得太早。你我身份特殊，一个是皇帝，一个是富商，合作固然能成事，但目标太大，更容易惹人怀疑。刚才那个司马光，看我的眼神就跟看祸国妖姬似的。”
（合）
她放下茶杯，神色转为严肃：“我们相认这件事，必须绝对保密。在任何人面前，都必须维持君臣和合作者的关系，不能露出任何马脚。否则，一旦被那些士大夫知道他们的皇帝身体里换了个‘异世界’的灵魂，后果不堪设想。”她指了指头顶，“想想‘靖康之耻’，想想岳飞。历史的惯性是可怕的，我们现在的每一个举动，都可能引发蝴蝶效应。”
赵祯闻言，也冷静了下来。他深知苏曼卿说得对。皇帝的宝座看似至高无上，实则坐在火山口。他叹了口气：“你说得对。是我想简单了。那……我们暗中配合？你需要什么政策支持，我想办法；我这边需要的外部资金、技术引进，你来操盘？”
“正该如此。”苏曼卿点头，“明面上，我是仰慕天朝文化、热心投资的海外归侨。暗地里，我们可以通过一些只有我们能看懂的方式传递信息。比如……下次我进贡点心，会在食盒的某个角落，用巧克力酱画个小小的‘√’（对勾）表示一切顺利，或者画个‘x’（叉）表示有麻烦。”
“好主意！”赵祯觉得这个联络方式既隐蔽又带着点现代恶趣味。
初步的同盟和沟通机制，就在这御书房内悄然达成。两人都感到肩上的重担似乎轻了一些，毕竟在这陌生的时空，终于不再是孤独一人。
（悬念）
然而，就在两人都觉得暂时解决了内部问题，可以稍微喘息之际，御书房外突然传来陈忠和略显急促的声音：
“陛下！陛下！枢密院狄青狄大人有紧急边报呈奏！言说西夏使者团已至边境，不日便将抵达汴京！而且……而且此番前来，气势汹汹，似有问责之意，扬言要我大宋就近日边境‘不当之举’，给出一个明确的说法！”
赵祯与苏曼卿对视一眼，刚刚放松的神经瞬间再次绷紧。
西夏使者？问责？边境不当之举？
赵祯眉头紧锁，他立刻联想到第二卷大纲中提到的“边境经济战”。莫非是柳七娘的商业手段和他在边境搞的小动作，被西夏人察觉，现在找上门来了？
这麻烦，来得可真快！