（起）
刘美府上采购的药材，竟与缓解“千日醉”的方子部分重合！这个消息如同一块投入死水的巨石，在赵祯心中掀起惊涛骇浪。
是巧合？是刘美自己也中了毒？还是……这根本就是对方故意布下的疑阵，甚至可能是慧明和尚与刘美联手演的一出戏？
无数个念头在赵祯脑中翻滚，每一种可能性都指向更深的阴谋。他感觉自己仿佛置身于一个巨大的蛛网中央，每一根丝线都连接着未知的危险。
“回春堂……”赵祯反复咀嚼着这个名字，眼中寒光闪烁，“陈大伴，立刻去查这回春堂的底细！东家是谁，与刘美府上有何关联，近半年所有不寻常的药材进出记录，朕都要知道！”
“老奴明白！”陈忠和感受到官家话语中的杀意，不敢怠慢。
赵祯又看向墨衡：“那‘百花凝露’，查验得如何？”
墨衡脸色凝重地呈上一个小碟，里面是少许析出的结晶：“官家，此物确实以多种西域花蜜为主，辅以几种珍稀草药，确有凝神静气、安抚经脉之效，对延缓‘千日醉’的毒性侵蚀……或许真有微效。但其中亦含有一味名为‘幻心草’的辅料，长期服用，确会令人产生依赖，精神恍惚。那慧明和尚，所言非虚，却也未尽其实。”
微效，依赖。赵祯冷笑，果然天下没有白吃的午餐。这“百花凝露”既是续命的稻草，也是套向脖颈的绳索。
（承）
压力如同实质般从四面八方涌来。体内的毒素，暗处的观云台，虎视眈眈的太后与刘美，暧昧不明的慧明和尚，边关未解的军情……所有的一切，都要求他必须尽快破局。
不能再被动等待调查结果了！必须主动出击，打乱对方的节奏！
赵祯眼中闪过一丝决绝。他召来范仲淹，下达了一个极其冒险的命令。
“范卿，将朕‘病重’，太医用尽良方皆束手无策，甚至已开始暗中预备后事的消息，‘不经意’地透露出去！尤其是要让刘美府上和都亭西驿那边知道！”
范仲淹大吃一惊：“陛下！此计太过凶险！若让朝野知晓，恐生大变！”
“就是要让它变！”赵祯语气森然，“朕倒要看看，是哪些牛鬼蛇神会最先跳出来！也要看看，那躲在暗处的观云台，下一步会如何落子！记住，做得要像，连太后那边，也不必刻意隐瞒。”
这是一招置之死地而后生的险棋！他要以自身为饵，钓出所有潜藏的敌人！
（转）
“官家病重，药石罔效”的消息，在范仲淹的巧妙运作下，如同长了翅膀般，在极小的圈子里隐秘而迅速地传播开来。
起初，只是些许流言，但随着福宁殿御药房进出药材的明显变化，以及几位被紧急召入宫的资深御医出来后摇头叹息的模样，这消息似乎得到了某种“印证”。
朝堂之上，暗流瞬间变成了汹涌的波涛。原本还在观望的各方势力，开始蠢蠢欲动。奏请太后“权摄军国大事”的札子开始出现，一些原本中立的官员态度也开始暧昧。