“什么？！”
殿内瞬间一片哗然！所有大臣都惊得瞪大了眼睛，难以置信地看着赵祯。宫内动刀兵威逼皇帝？这是谋逆大罪！
赵祯将之前刘美奉“太后懿旨”封锁宫门、欲捉拿墨衡的事情，简略却清晰地叙述了一遍，重点强调了“烬尘”演示所揭示的真相，以及有人以此构陷君王、动摇国本的阴谋。
“……外有强敌环伺，内有奸佞作乱，甚至不惜动用禁军，威逼宫禁！”赵祯的声音带着压抑的怒火，“若非河西急报恰好传来，尔等今日，恐怕见到的就不是在此议政的朕了！”
（合）
这番控诉，如同在平静的湖面投下巨石！所有大臣都被这骇人听闻的内幕惊呆了。尤其是联想到刚刚确认的边关军情，更是感到一阵后怕！若皇帝真的被软禁甚至……那大宋此刻将陷入何等混乱的境地？辽人岂会放过如此良机？
“陛下！此事必须彻查！”晏殊第一个站出来，脸色铁青，“宫内动兵，构陷君王，此乃十恶不赦之罪！无论涉及何人，绝不能姑息！”
“臣附议！”
“必须严惩不贷！”
其他大臣也纷纷表态。在这种涉及皇权根本和国家安全的大是大非面前，他们的立场空前一致。
赵祯要的就是这个效果！他借助外患的压力和群臣的愤慨，成功地将刘美乃至其背后的太后，推到了风口浪尖，将宫内斗争的主动权，重新抓回了一些在手中。
“刘美及其相关人等，暂时圈禁府中，听候审查。”赵祯下达了第一条命令，随即话锋一转，“然，当务之急，仍是边关军情！攘外必先安内，安内亦需攘外！朕决议，采纳吕相公之议，边关谨守，遣使探辽，同时，秘密调永兴军路、秦风路部分精锐，向河北方向移动，以备不测！粮草事宜，由三司尽快筹措方案！”
他的决策清晰果断，既回应了军情，也借此巩固了自己的权威。
“臣等遵旨！”众臣躬身领命。经此一事，他们看向这位少年天子的目光中，多了几分真正的敬畏。
（悬念结尾）
议政结束，众臣匆匆离去，分头准备。赵祯疲惫地揉了揉眉心，刚回到福宁殿，范仲淹便秘密求见。
“陛下，墨工匠已被安全转移。他让臣禀报，他对那《秘篇》残片的研究，有了新的发现。”范仲淹低声道，“残片上除了‘烬尘’之法，那些无法辨识的古老符号，经过他连夜破译，似乎指向了一个具体的方位，或者是一个代号……与‘西’、‘夏’二字有关！”
西？夏？
赵祯眉头猛地一皱。西夏？
难道……这天工门的禁忌秘术，以及宝慈殿的纵火阴谋，不仅仅牵扯到辽国，还与西边的西夏有关？
而几乎与此同时，陈忠和也送来了一份来自皇城司的密报——今日清晨，有一支规模不大的西夏使团，以恭贺新君登基为名，已抵达汴京，入住都亭西驿！
西夏使团，在这个敏感的时刻，突然入京了！
赵祯看着窗外渐渐暗下来的天色，感觉一张更大、更复杂的网，正在缓缓张开。