“墨衡，这残片上的内容，你能解读多少？”赵祯问道。他要知道，除了“烬尘”，这危险的《秘篇》上还记载了什么。
墨衡拿起残片，借着烛光仔细辨认上面那些古老而扭曲的符号，眉头越皱越紧：“官家，这些符号比通用的云纹密码更为古老艰深，小的只能勉强认出部分。除了‘烬尘’的炼制要点，似乎还提到了……‘地火喷涌’、‘毒烟障目’、‘裂石’等词……皆是杀伤力巨大的战争利器之法！先师将其列为禁忌，绝非没有道理！”
他的手指停在残片边缘一处断裂的纹路上，语气带着一丝不确定：“这里……似乎还提到了一个地点，或者是一个称谓……像是……‘云枢’？还是‘观云台’？残片不全，无法确定。”
“云枢？观云台？”赵祯默默记下这两个名字，这或许是追查《秘篇》其他部分以及幕后黑手的重要线索。
就在此时，陈忠和再次匆匆入内，带来一个消息：“官家，宝慈殿那边传来话，太后娘娘凤体欠安，思念家人，已下旨召其侄儿、殿前司副都指挥使刘美，即刻入宫侍疾。”
刘美？太后娘家的实力派武将？在这个敏感时刻召其入宫？
赵祯的心猛地一沉。这绝不仅仅是侍疾那么简单！太后这是在向外界，也是向他，展示肌肉，施加压力！意味着她可能已经不耐烦等待调查结果，或者……她得到了某种不利于赵祯的“证据”，准备动用家族力量了！
局势骤然紧张！
（合）
压力如同乌云盖顶，时间变得更加紧迫。赵祯在暖阁内踱步，大脑飞速运转。必须赶在刘美入宫，太后可能采取进一步行动之前，让“烬尘”的证据发挥作用！
他看向墨衡，眼神锐利：“墨衡，若此时朕让你在朝堂之上，当着太后和文武百官的面，解说这‘烬尘’之秘，指认有人以此物构陷于朕，你敢否？”
墨衡身体一颤，但迎着赵祯的目光，他深吸一口气，毫不犹豫地跪倒在地：“小的这条命是官家给的！能为官家洗刷冤屈，重整天工门声誉，小的万死不辞！”
“好！”赵祯扶起他，“你准备一下，将‘烬尘’特性、天工门渊源，以及有人盗用禁忌之术构陷帝王的推断，整理清楚。届时，朕会让你上殿！”
他必须赌一把，赌“烬尘”这超乎常人理解的证据，能够打破僵局，赌墨衡的临场表现，能够取信于人！
（悬念结尾）
然而，就在赵祯下定决心，准备主动出击之时，范仲淹去而复返，脸色却异常难看。
他带回来的，并非预想中的好消息。
“陛下，臣找到那位仵作，尚未出示‘烬尘’，他却先告知了臣一个消息……”范仲淹语气沉重，“皇城司的人刚刚提走了所有火灾现场的证物，包括那些油渍样本和勘查记录，说是……奉了太后娘娘的懿旨，此案由皇城司全权接管，开封府不得再插手！”
赵祯的脸色瞬间变得铁青！
太后竟然抢先一步，接管了所有关键证物？！她想干什么？毁灭证据？还是……要制造出对她有利的“证据”？
他手中唯一的王牌——“烬尘”特性，瞬间失去了直接验证的渠道！而刘美即将入宫……
一股巨大的危机感，将赵祯紧紧包裹。他感觉自己仿佛落入了一张正在迅速收拢的网中。