这一日的常朝，气氛便有些微妙。
在例行议事之后，一位隶属御史台、以耿直（或者说古板）着称的言官，手持笏板出列，朗声道：“陛下，臣近日闻宫中流言，谓天降祥瑞，有‘光明液’现世，不知可否属实？”
来了！赵祯心中一动，面上却不动声色：“确有此事。朕梦感天启，于猛火油中提炼得此液，照明甚佳，可见上天眷顾之意。”
那言官却不为所动，反而提高了音量：“陛下！臣以为不然！猛火油乃至险至恶之物，用于战守尚需谨慎，岂可轻言‘祥瑞’？《礼记》有云：‘国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽。’此物来历不明，性烈难驯，恐非祯祥，实近妖异啊！陛下万乘之尊，当亲圣贤之书，行仁政之道，岂可沉溺于此等怪力乱神、工匠奇技之中？臣恳请陛下，明辨是非，远离此物，以免惑乱人心，贻笑大方！”
一番话掷地有声，引得好几位保守派大臣暗暗点头。在他们看来，皇帝不务正业搞这些，比出台几个“奇葩”政令更让人忧心——这完全是心术不正的表现！
赵祯心里骂了一句“老古董”，正准备开口反驳，却见文臣班列中又一人出列，是参知政事（副宰相）晏殊。晏殊年纪不算老，诗词名满天下，为人相对圆融。
晏殊先是对赵祯行礼，然后转向那言官，温言道：“李御史此言，未免过于苛责。陛下少年心性，偶得奇物，心生喜悦，亦是常情。况且，若此‘光明液’果真明亮胜于油脂，于宫中省却灯烛之用，亦不失为一件美事。只要陛下不以物溺志，偶一为之，无伤大雅。”
他这话看似在为赵祯开脱，实则定了性——这是皇帝个人的小爱好，玩玩可以，只要别耽误正事。既安抚了言官，也给了赵祯台阶下。
赵祯深深看了晏殊一眼，这位历史上着名的“神童”宰相，果然深谙平衡之道。
（合）
最终，这场小小的朝堂风波，在晏殊的调和及其他几位重臣（他们或许也觉得为了点灯油小事与皇帝争执不值当）的默许下，不了了之。赵祯的“光明液”算是过了明路，虽然被贴上了“奇技”、“玩物”的标签，但至少可以名正言顺地在宫内小范围使用了。
退朝之后，赵祯回到福宁殿，看着殿内新换上的、燃烧着“光明液”的明亮灯盏，心情复杂。他赢了，却赢得憋屈。他的技术创新，需要依靠“祥瑞”的迷信外衣和朝臣“无伤大雅”的宽容才能存续。
“陛下，今日朝堂之上，幸得晏相公出言。”陈忠和小声宽慰道。
赵祯哼了一声：“晏殊？他不过是怕事情闹大，影响朝局稳定罢了。”他看得明白，晏殊并非支持他，只是选择了维护表面和平的最优解。
（悬念结尾）
正当赵祯思索着下一步该如何将这“光明液”的价值真正发挥出来，而不仅仅局限于宫廷照明时，墨衡求见。
他带来了一小瓶最新提炼出的、几乎完全透明无色的液体，以及一份简单的数据记录。
“官家，按您吩咐，小的记录了不同批次‘光明液’的燃烧时长与亮度。此最新一批，燃烧时间比最初长了近一倍，亮度亦增三成。且……小的发现，此液似乎极易引燃，若以特殊装置激发，或可产生……极强的火焰，甚至……爆鸣。”
墨衡的语气依旧平静，但话语里的内容却让赵祯瞳孔骤缩。
极强的火焰？爆鸣？
他猛地看向墨衡手中那瓶清澈的液体，一个超越照明、更具颠覆性的可能性，如同惊雷般在他脑海中炸响。
这东西……或许不仅能点亮黑夜。