“快！点燃试试！”赵祯迫不及待地命令。
一个工匠用棉线蘸取了一点这种新油液，用火折子点燃。
“噗”的一声，一团稳定、明亮、几乎没有黑烟的火焰升腾而起！光芒远比油脂灯明亮，甚至比赵祯之前用的那些“改良”油灯还要亮上几分，而且烟气极小！
“成功了！真的成功了！”赵祯忍不住低呼，虽然这距离真正的煤油还有差距，但已经是非常巨大的进步！照明问题，看到了解决的曙光！
陈忠和看着那稳定燃烧的火焰，也忘了之前的恐惧，脸上露出惊叹之色。他偷偷瞄了一眼官家，只见官家脸上洋溢着纯粹的、毫不掩饰的喜悦，那是一种他从未在官家脸上见过的、属于少年人的成就感和兴奋。
然而，就在众人都沉浸在试验成功的喜悦中时，一名小太监急匆匆地跑来，在陈忠和耳边低语了几句。
陈忠和的脸色瞬间变得有些难看，他犹豫了一下，还是走到赵祯身边，低声道：“官家，宝慈殿来人了，说太后娘娘听闻官家近日醉心工巧之物，特赐下新进贡的徽墨十锭、湖笔二十管，还有……《帝范》与《贞观政要》各一部，请官家……闲暇时阅览。”
赵祯脸上的笑容瞬间僵住。
（合）
太后的赏赐被恭敬地送到了福宁殿。那精美的徽墨湖笔，那厚重的《帝范》与《贞观政要》，像是一记无声的耳光，敲打在赵祯心上。
赏赐是关怀，更是提醒，甚至是警告。《帝范》是唐太宗写给太子如何做皇帝的，《贞观政要》是记录贞观之治的治国经验。太后的意思再明白不过：你该读的是这些圣贤之书，学的是为君之道，而不是整天鼓捣那些工匠的贱业、危险的猛火油！
赵祯看着那堆东西，刚才因实验成功带来的喜悦荡然无存，取而代之的是一种深深的无力感和压抑。他感觉自己像是一只被关在华丽笼子里的鸟，无论想往哪个方向扑腾，都有一双眼睛在暗处盯着，随时准备把他拨回“正轨”。
他挥挥手，让人把东西收好，意兴阑珊地离开了实验室。
回到福宁殿，他独自坐在窗前，看着外面渐渐暗下来的天色。殿内，油脂灯的光芒依旧昏黄，与他刚刚在实验室看到的那稳定明亮的火焰形成了鲜明对比。
进步就在眼前，却因无形的枷锁而难以推行。
（悬念结尾）
夜深人静，赵祯已经睡下。福宁殿外，本该轮值休息的墨衡，却悄无声息地出现在殿外一处阴影中。他目光锐利地扫过四周，确认无人后，从袖中取出一支极细的炭笔和一小片薄如蝉翼的纸，迅速写下了几个字：
“油可明灯，性烈渐驯。帝心甚坚，太后已疑。”
写罢，他将纸片卷成细棍，塞进一枚看似普通的铜钱方孔中。然后，他走到殿外一株老槐树下，看似随意地一靠，手指微动，那枚铜钱便悄无声息地落入了树根处一个极不起眼的缝隙里。
做完这一切，墨衡如同鬼魅般消失在了夜色中，仿佛从未出现过。