“啊！这个啊！”苏晓蔷这才想起自己还贴着面膜，“新买的补水面膜，同学说效果超级好。”
气氛一下子变得轻松又愉快。苏晓蔷是个闲不住的话匣子，开始绘声绘色地跟路明非和绘梨衣“控诉”陌深这次出差时间太长，连个电话都经常打不通，害得她一个人在家多么“凄惨”，只能靠刷剧、打游戏和折腾这些花花草草度日。
路明非一边听着，一边拿起茶几上的游戏手柄，打开了客厅那台巨大的液晶电视：“来来来，老陌不在，正好我们可以霸占他的游戏机和超大屏幕！绘梨衣，今天想玩什么？”
“想和Sakura一起玩马里奥！”
“没问题！”路明非熟练地选择游戏。苏晓蔷也凑了过来，挨着绘梨衣坐下，一边敷着面膜，一边兴致勃勃地看他们打游戏，时不时还指挥两句。
游戏间隙，苏晓蔷拉着绘梨衣去了卧室，说是要给她看自己新买的裙子和首饰。客厅里只剩下路明非和伊莎贝尔。
路明非暂停了游戏，拿起一罐苏打水喝了一口，看向伊莎贝尔，笑了笑：“是不是觉得有点不习惯？和我们平时在学院不太一样。”
伊莎贝尔老实地点头：“有一点，没想到会长您和苏小姐，绘梨衣小姐的私下相处这么轻松。”
“在外面是狮心会会长，是执行部专员，”路明非看着卧室的方向。
“在这里，就是朋友，是来蹭吃蹭喝的客人。老陌和小天女这里，算是我在芝加哥的一个据点吧。”
又在陌深家待了一个多小时，路明非和绘梨衣起身告辞。苏晓蔷依依不舍地把他们送到门口，往绘梨衣手里塞了一大堆零食，叮嘱他们常来玩。
回程的路上，依旧是伊莎贝尔开车。路明非和绘梨衣坐在后座，绘梨衣似乎有些累了，轻轻靠在路明非肩膀上，闭着眼睛，呼吸均匀。
路明非调整了一下姿势，让她靠得更舒服些，然后对前排的伊莎贝尔说：“伊莎，今天辛苦你了。”
“不辛苦，今天颇为轻松，算是愉快的回忆。”
回到卡塞尔学院，夜色已深。路明非先将绘梨衣送回琥珀馆，在绘梨衣依恋的目光中，两人在挂满日式风铃的别墅道别。
诺顿馆会长办公室的灯一直亮着，路明非重新坐回那张堆满了文件的办公桌后，揉了揉有些发胀的太阳穴。
下午的会议只开了一半，积压的事务像山一样等着他处理，今晚注定是个不眠之夜。
路明非打开电脑，开始逐一审阅各部门提交的报告和预算申请，或者在文件上签下自己的名字。时间在笔尖与键盘的敲击声中悄然流逝。
不知过了多久，办公室的门被轻轻敲响。
“请进。”路明非头也没抬。
伊莎贝尔端着一杯热气腾腾的黑咖啡走了进来，轻轻放在路明非的手边。
“会长，您的咖啡。另外，下午会议的最终决议摘要已经整理好了，各部部长原则上同意了预算调整方案，但财务委员会认为需要更详细的报告。”
路明非端起咖啡喝了一口，浓郁的苦涩让他精神一振，他快速浏览着伊莎贝尔递过来的会议纪要，嘱咐道：“就按他们讨论的结果办吧。”
“是，会长。”伊莎贝尔记录下指示。
“执行部那边刚刚传来一份简报，陌深学长和楚子航学长联合东欧几个分部，成功破获了一起贩卖‘进化药’的跨国案件。”
“进化药？”这个词像一根冰冷的针，瞬间刺破了路明非因疲惫而有些麻木的神经。
赫尔佐格……猛鬼众……路明非想起源稚生不久前从日本发来的信息，提到在清理赫尔佐格遗留的某个秘密实验室时，发现了大量关于强行提升混血种血统的危险资料。
这些阴魂不散的影子，难道从未真正离开过？
“简报上说，名为艾德勒的家族潜伏在东欧近百年，利用改良过的但隐患巨大的进化药，暗中控制了不少小国的混血种势力。陌深学长和楚子航学长这次行动非常迅速，赶在艾德勒家族进行大规模交易前将其一网打尽。”
路明非沉默了片刻，将杯中剩余的咖啡一饮而尽，那股苦涩从舌尖一直蔓延到心里。他放下杯子，用手指用力按了按突突直跳的太阳穴，试图驱散脑海中那些不愉快的记忆。
“我知道了。简报存档，标注优先级A，我会仔细看的。”
“是，会长。”伊莎贝尔敏锐地察觉到路明非情绪的变化，但她没有多问，只是恭敬地应下，然后安静地退出了办公室。
门被轻轻带上，办公室里重新恢复了寂静，只剩下电脑风扇的低鸣。路明非靠在椅背上，望着窗外沉沉的夜色，久久没有动作。