“你们兄妹三人，都是通过体外受精等技术手段诞生的后代。”说着，昂热从随身携带的公文包里取出一份文件，递到源稚生面前，“这是基于你们基因样本进行的亲子鉴定报告，你可以自己看。”
源稚生手指微颤地接过那份薄薄的、却重若千钧的文件。
他逐字逐句地阅读着上面的数据和分析，脸色变得越来越白。尽管内心翻江倒海，但理性的部分告诉他，以昂热的身份，没必要在这种事情上伪造证据。
沉默了许久，源稚生终于抬起头，将报告轻轻放在床边，目光重新落在上杉越脸上，那目光里已没有了最初的震惊，只剩下一种深沉的、几乎要将人冻结的冰冷。
“父亲？”源稚生轻笑了一声，那笑声里充满了苦涩与嘲讽。
“您……现在回来做什么？”他的声音低沉下去，带着压抑多年的情绪。“我和弟弟小的时候，每天都在山里期盼着，那素未谋面的父亲能出现，能把我们接出那个地方，给我们一个真正的家。”
“但是您没有来，一次都没有。”
源稚生的语气渐渐激动起来：“后来，我到了蛇岐八家，曾经好奇地打听过，上一任影皇，究竟是个什么样的人物。”
“可是，所有人……所有人对您都是避之不及，讳莫如深！直到后来，我才一点点拼凑出真相……您做过的那些事，真是……荒唐透顶！”
最后几个字，源稚生几乎是咬着牙说出来的，带着深深的失望与谴责。
上杉越面对儿子的质问，这位曾经站在日本混血种顶点、骄傲无比的影皇，此刻深深地低下了头。
“对不起……稚生。我……我那时候，并不知道你们的存在……我逃离了家族，也逃离了责任，我……”
“那就继续当我们不存在好了！”源稚生冰冷地打断了他，话语像淬了冰的刀子，“在我们最需要父亲的时候，您缺席了。现在，我们独自挣扎着长大了，您却突然出现，告诉我您是我们的父亲？”
“抱歉，我不需要，蛇岐八家也不需要一位在危难时刻缺席、如今才想来弥补的父亲。”
上杉越被噎得哑口无言，他张了张嘴，却发不出任何声音。他明白，横亘在他与儿子之间的，是长达二十多年的空白、无法弥补的伤害以及由他亲手造成的家族悲剧。这道裂痕，深邃得让人绝望。
看着源稚生苍白而倔强的脸，老人用近乎乞求的语气：“我……我以后……还可以……见绘梨衣吗？我只是……只是想看看她……”
源稚生闭上眼，深吸了一口气，似乎想将翻涌的情绪压下去。
良久，他才重新睁开眼，目光望向窗外，语气淡漠，听不出喜怒：“这是您的自由。绘梨衣有权决定见谁，不见谁，我不会干涉。”
得到一个如此模糊的答案，上杉越眼中的光芒黯淡了下去，他踉跄地后退了一步，仿佛瞬间又苍老了许多。
昂热适时地上前，扶住了老人的胳膊，对源稚生点了点头：“稚生，你好好休息。关于分部重组的具体事宜，我们稍后再详谈。”说完，他便搀扶着失魂落魄的上杉越，离开了病房。
脚步声逐渐远去，消失在走廊尽头。
一直屏息凝神的樱，这才小心翼翼地开口：“大家长……他……他真的是……？”
源稚生没有回头，依旧望着窗外，轻轻点了点头：“嗯，那份报告应该是真的。他确实是上杉越，前任影皇，也是我们三兄妹生物学上的父亲。”
他自嘲地笑了笑，“我以前还在困惑，为什么同为‘皇’，我的实力似乎比典籍中记载的历代前辈都要弱上一些……现在，似乎找到答案了。”
樱担忧地蹙起眉：“那他现在突然回来，还带着这样的身份……会不会对家族的稳定造成影响？毕竟，他当年……”
源稚生摇了摇头，打断了她：“我不知道。家族的记录里将他描绘成罪人，但他的归来，尤其是与昂热校长一同出现，意义复杂。暂时封锁这个消息，不要外传。”
他揉了揉眉心，脸上露出罕见的茫然，“至于绘梨衣……希望她……能比我和稚女幸运一些吧。或许，她能够接受这个迟来的父亲……哪怕，他真的来得太晚了。”
源稚生的声音越来越低，最终消散在阳光里。