中年修士见薛九玄态度坚决，又察觉到他身上隐隐散发出的压迫感——那是筑基六重修士才有的气息，虽不如金丹修士强横，却比普通筑基后期更加凝练，心中不由多了几分忌惮，不敢再随意讥讽，只得拱了拱手：“既然薛少主子有把握，那本官三日后再来迎接。”说完，便带着御林卫转身离去。
看着御林卫的身影消失在街道尽头，赵烈连忙拉着薛九玄回到议事厅，满脸担忧：“少主子，你怎么能亲自去参赛？二皇子在皇都势力庞大，又有金丹中期的修为，他肯定会在大比上对你动手！而且大比规则虽禁止故意杀人，但暗箭难防，万一……”
“我知道这是陷阱。”薛九玄坐在主位上，将鎏金卷轴摊开，指尖指着“二皇子参赛”几个字，“但我们没有选择。若是无人参赛，王府会被削减封地，实力大损，二皇子后续只会更加肆无忌惮；若是我去参赛，至少能亲自去皇都探查他的虚实，还能借此机会寻找父亲的线索。”
他口中的“父亲”，便是镇南王府的现任王爷薛凌天——三年前奉命前往东域执行任务，至今杳无音讯。之前清理薛明时，他从薛明的记忆中隐约得知，薛凌天的失踪或许与二皇子有关，只是线索模糊，无法确认。此次前往皇都，正好能暗中调查此事。
“可二皇子是金丹中期修士，你如今才筑基六重，就算有混沌体和混元塔，也未必能敌啊！”赵烈依旧忧心忡忡。
薛九玄拿起一枚聚气丹，放在掌心把玩着，眼中闪过一丝锐利的光芒：“金丹中期又如何？我的混沌领域能影响金丹初期修士，再加上仙帝的战斗经验，只要不是正面硬撼，周旋的余地很大。而且这三日，我可以进入混元塔，利用时间加速再提升一下实力，炼制一些高阶符箓，未必没有一战之力。”
他顿了顿，继续道：“更重要的是，二皇子想借大比除掉我，必然会露出破绽。只要我能抓住他的把柄，比如与魔修勾结的证据，就能在皇都将他的阴谋公之于众，到时候就算他是皇子，也无法再对王府动手。”
赵烈看着薛九玄胸有成竹的样子，心中的担忧渐渐消散。他知道，眼前的少主子早已不是当年那个需要人保护的“废柴”，而是能运筹帷幄、逆势翻盘的强者。
“那需要派护卫随行吗？”赵烈问道，“我可以挑选两名筑基后期的亲信，暗中保护你。”
“好。”薛九玄点头同意，“就选你之前推荐的那两名护卫——李岩和王锐，他们心思缜密，实力也足够。让他们伪装成我的随从，一同前往皇都。”
商议完毕，薛九玄便转身前往卧房——他要进入混元塔，利用这三日时间做最后的准备。皇都之行，看似是一场危机，实则是他反击二皇子的第一步。只要能在皇朝大比上站稳脚跟，便能在皇都撕开一道口子，为后续查明父亲失踪的真相、彻底解决二皇子的威胁，打下坚实的基础。
卧房内，薛九玄的身影悄然消失在原地，只留下桌上那枚鎏金卷轴，在阳光下泛着冷冽的光泽——那是通往皇都的入场券，也是一场生死较量的开端。
（本章完）
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